Rumfærgen Bestræbelse nåede sin orbital destination i dag og forbinder med den internationale rumstation. Rumfærgen blev piloteret ind af kommandør Scott Kelly, der justerede dockingringen ind Bestræbelse'S lastbugt til en havn på forsiden af Destiny-laboratoriemodulet.
Lige inden ankomst stoppede Kelly rumfærgen ca. 400 meter væk fra stationen og vendte derefter langsomt tilbage, så astronauter ombord på stationen kunne tage detaljerede fotografier af rumfærgenes vinger og mave. NASA-ingeniører vil derefter studere disse billeder for at se, om der var nogen skade på rumfærgenes varmeflæsningssystem forårsaget under lanceringen - et par stykker skum blev set falde under lanceringen, men intet for skadeligt.
Når den visuelle inspektion var afsluttet, tilsluttede de to køretøjer kl. 14:02 EDT, og stationens beboere hilste officielt de besøgende astronauter ombord. Stationkommandant Fyodor Yurchikhin ringede en skibsklokke på stationen for at indikere deres ankomst; en af de traditioner, der er tilbage fra shuttleens nautiske arv.
Astronauterne kommer ind på stationen for første gang senere i eftermiddag, efter at de er færdige med at kontrollere de to rumfartøjsforbindelse for eventuelle tryk lækager. De vil også begynde at overføre last og forberede sig på de kommende rumvandringer og installation af S5-faget.
Det nyudstyrede Station-to-Shuttle-kraftoverførselssystem får også sin første test i eftermiddag. Dette system omdirigerer strøm fra stationens elektriske system til den besøgende shuttle. Hvis dette fungerer korrekt, vil shuttle-mission sandsynligvis blive udvidet fra 11 dage til 14, og astronauterne udfører en ekstra rumvandring.
Original kilde: NASA News Release
