Da en støvafgrøde spredte sig ud fra stjernen NGC 2547-1D8 i løbet af 2012-observationer, sprang forskere hurtigt til handling. Hvad mere er, forskere siger, at det, de var vidne til, kunne indebære planetdannelse svarende til det, der skabte vores eget solsystem.
”Vi tror, to store asteroider styrtede ned i hinanden og skabte en enorm sky med korn på størrelse med meget fint sand, som nu smadrer sig selv i smedere og langsomt lækker væk fra stjernen,” sagde hovedforfatter og kandidatstuderende Huan Meng fra University of Arizona.
Affaldet blev sporet med NASAs Spitzer-rumteleskop og repræsenterer første gang videnskabsmænd har indsamlet oplysninger før og efter en begivenhed som denne.
Forskere så støvvariabilitet fra systemet før, hvilket fik dem til at sætte det under nøje kontrol - sommetider kiggede på det hver dag. Den største bølge fandt sted over fem måneder i 2012. Observationer blev afbrudt, fordi stjernen var for tæt på vores sols synsfelt; da det var sikkert at vende tilbage, var det, da forskere opdagede alt støvet.
”Vi var ikke kun vidne til, hvad der ser ud til at være ødelæggelsen af en enorm smashup, men har været i stand til at spore, hvordan det ændrer sig - signalet falmer, da skyen ødelægger sig ved at slibe sine korn ned, så de slipper ud fra stjernen,” sagde Kate Su fra University of Arizona, som er medforfatter til undersøgelsen.
Det antages, at planeter, måner og andre genstande i vores solsystem opvarmes sammen over millioner af år fra kollisioner som denne. Den langt væk kollision fandt sted et sted, hvor planeter kunne dannes en dag, bemærkede NASA, hvilket gør det meget mere interessant for forskere.
En artikel om forskningen er tilgængelig i tidsskriftet Science. Observationer om systemet fortsætter.
Kilde: NASA
