En gang aktive "supervolcanoes" i det nordlige Mars sprøjtede sandsynligvis aske og støv tusindvis af miles væk, hvilket producerede pulveragtige aflejringer, som NASAs nysgerrighed og mulighed for, bringer tættere på ækvator, antyder en ny undersøgelse.
Forskerne har mistanke om, at uregelmæssigt formede kratre i Arabia Terra, der er i det nordlige højland af Mars, er rester af enorme vulkaner fra eons siden. Indtil nu var disse områder overhovedet ikke knyttet til vulkaner.
”At opdage supervolkaniske strukturer ændrer grundlæggende, hvordan vi ser den gamle vulkanisme på Mars,” sagde Joseph Michalski, en Mars-forsker ved Natural History Museum i London og Planetary Institute i Tucson, Arizona.
”Mange marsvulkaner genkendes let fra deres massive skjoldformede struktur, svarende til det, vi ser på Hawaii. Men dette er relativt ungdommelige træk på Mars, og vi har altid spekuleret på, hvor de gamle vulkaner er. Det er muligt, at de mest gamle vulkaner var meget mere eksplosive og dannede strukturer svarende til det, vi nu ser i Arabia Terra. ”
Da nogle forskere mener, at Mars-skorpen var tyndere, end den er nu, ville dette lade magma bryde ud til overfladen, før den kunne frigive gasser inde i skorpen, tilføjede teamet. Fundet har også konsekvenser for at forudsige den antikke atmosfære og se på beboelighed.
”Hvis det fremtidige arbejde viser, at supervolkaner var mere udbredt på det gamle Mars, ville det helt ændre skøn over, hvordan atmosfæren dannede sig fra vulkangasser, hvordan sedimenter dannede sig fra vulkansk aske, og hvordan
beboelig overfladen kunne have været, ”tilføjede Michalski.
Sørg for at tjekke hele papiret i Nature. Forfattertilknytninger inkluderer Planetary Science Institute i Arizona, London Natural History Museum og NASA Goddard Space Flight Centre.
Kilder: Naturhistorisk museum og natur
