[/ Caption]
Det er slutningen på en æra, da Launch Pad 39B ved Kennedy Space Center officielt er blevet overdraget til Constellation-programmet. Jordoperationsteamet afslutter ændring af pude B til i tide til den første flyvetest af Ares I-X-raket, der i øjeblikket er planlagt til omkring 30. august i år. Modifikationer vil omfatte fjernelse af orbiteradgangsarmen og et afsnit af den gasformige iltventilationsarm og installation af adgangsplatforme og et køretøjsstabiliseringssystem.
Siden slutningen af 1960'erne har pad B været medvirkende til human spaceflight-programmer. Oprindeligt blev puden bygget til Saturn V-raketter til Apollo-flyvningerne til månen, såvel som flyvninger for at starte Skylab-rumstationen og sende tre besætninger til at bo ombord. Det så også lanceringen af Apollo-rumfartøjet, der var en del af Apollo Soyuz-testprogrammet, hvor rumfartøjer fra USA og USSR lagde fast i rummet. I 1980'erne blev puden genmonteret til rumfærgen. Pad 39B var først klar til 1986, og den første Shuttle-lancering, der brugte den, var den ulykkelige STS 51-L-flyvning - Challenger Disaster.
Men nu er det tid til den næste generation af rumfartøjer og lanceringssystem. Constellation-programmet udvikler Ares I- og Ares V-lanceringsbiler, Orion-besætningskapslen og Altair-månelanderen - til at transportere mennesker til Den Internationale Rumstation, månen og videre.
