Udbruddet af Krakatoa eller Krakatau i august 1883 var et af de mest dødbringende vulkanudbrud i moderne historie. Det anslås, at mere end 36.000 mennesker døde. Mange døde som et resultat af termisk skade fra sprængningerne, og mange flere blev ofre for tsunamierne, der fulgte efter vulkanens sammenbrud i calderaen under havets overflade. Udbruddet påvirkede også klimaet og fik temperaturer til at falde over hele verden.
Øen Krakatau ligger i Sunda-strædet mellem Java og Sumatra. Det er en del af den indonesiske øbue. Vulkanisk aktivitet skyldes subduktion af den indo-australske tektoniske plade, når den bevæger sig nordpå mod fastlandsasien. Øen er ca. 3 miles bred og 5,5 miles lang (9 x 5 kilometer). Før det historiske udbrud havde det tre sammenhængende vulkanske toppe: Perboewatan, den nordligste og mest aktive; Danan i midten; og den største, Rakata, der danner den sydlige ende af øen. Krakatau og de to nærliggende øer, Lang og Verlatan, er rester af et tidligere stort udbrud, der efterlod en undersøisk caldera mellem dem.
I maj 1883 rapporterede kaptajnen for Elizabeth, et tysk krigsskib, at han så asskyer over Krakatau. Han vurderede, at de var mere end 6,6 km høje. I de næste to måneder frekventerede kommercielle skibe og chartrede sightseeingbåde sundet og rapporterede om tordnende lyde og glødende skyer. Folk på øerne i nærheden afholdt festivaler, der fejrede det naturlige fyrværkeri, der tændte for nattehimlen. Fejringen ville stoppe den 27. august.
Kl. 12:53 kl. søndag den 26. sendte den indledende eksplosion af udbruddet en sky af gas og snavs, der anslås til 24 km (24 km), i luften over Perboewatan. Det menes, at snavs fra den tidligere udbrudende aktivitet skal have tilsluttet keglens hals, så trykket kunne bygges i magma-kammeret. Om morgenen den 27. dykkede fire enorme eksplosioner, der blev hørt så langt væk som Perth, Australien, ca. 4.500 km (fjern), langt omkring Perboewatan og Danan i calderaen under havet.
Den første eksplosion sprang magma-kammeret og lod havvand komme i kontakt med den varme lava. Resultatet er kendt som en frreatomagmatisk begivenhed. Vandet flash-kogte, hvilket skaber en pude af overophedet damp, der førte pyroklastiske strømme op til 40 km (40 km) i hastigheder over 62 km / h. Udbruddet er blevet tildelt en bedømmelse på 6 på Volcanic Explosion Index og skønnes at have haft en eksplosiv kraft på 200 megaton TNT. (Til sammenligning havde bomben, der ødelagde Hiroshima, en styrke på 20 kiloton, næsten ti tusind gange mindre eksplosiv som Krakatoa-udbruddet. Krakatoa-udbruddet var omkring ti gange mere eksplosivt end Mount St. Helens-eksplosionen i 1980 med en VEI af 5.)
Tephra (vulkaniske stenfragmenter) og varme vulkanske gasser overvandt mange af ofrene i det vestlige Java og Sumatra, men tusinder mere blev dræbt af den ødelæggende tsunami. Vandmuren, næsten 120 meter høj, blev skabt af vulkanens sammenbrud i havet. Det overvældede helt små nærliggende øer. Indbyggere i kystbyerne på Java og Sumatra flygtede mod højere jord og kæmpede mod deres naboer for tåhold på klipperne. 150 kystlandsbyer blev ødelagt. Dampskibet Berouw blev transporteret næsten en kilometer inde på Sumatra; alle 28 besætningsmedlemmer blev dræbt. Et andet skib, Loudon, var forankret i nærheden. Det lykkedes skibets kaptajn Lindemann at bøje for at vende bølgen, og skibet var i stand til at ride over toppen. Når man ser tilbage, så besætningen og passagererne, at der ikke var noget tilbage af den smukke by, hvor de var forankret.
Eksplosionerne kastede anslagsvis 11 kubik miles (45 kubik km) affald ud i atmosfæren og mørkede himmel op til 272 mil (442 km) fra vulkanen. I umiddelbar nærhed vendte daggry ikke tilbage i tre dage. Ask faldt så langt væk som 6.076 km (6.076 km), der landede på skibe mod nordvest. Barografier over hele kloden dokumenterede, at chokbølgerne i atmosfæren kredsede planeten mindst syv gange. Inden for 13 dage begyndte et lag svovldioxid og andre gasser at filtrere mængden af sollys, der kunne nå Jorden. De atmosfæriske effekter, der er gjort for spektakulære solnedgange over hele Europa og De Forenede Stater. Gennemsnitlige globale temperaturer var op til 1,2 grader køligere i de næste fem år.
Mount Tambora & året uden en sommer
Tambora er det eneste udbrud i moderne historie, der vurderer en VEI på 7. Globale temperaturer var et gennemsnit på fem grader køligere på grund af dette udbrud; selv i USA blev 1816 kendt som "året uden en sommer." Afgrøder mislykkedes over hele verden, og i Europa og USA var et uventet resultat opfindelsen af cyklen, da heste blev for dyre at fodre.
Barnet fra Krakatoa
I 1927 blev nogle javanske fiskere forskrækket som en dampkolonne, og affald begyndte at spytte fra den kollapsede caldera. Krakatoa var vågnet op efter 44 års ro. Inden for uger dukkede kanten af en ny kegle over havets overflade. Inden for et år voksede det ud til en lille ø, der blev navngivet Anak Krakatoa, eller Child of Krakatoa. Anak Krakatoa er fortsat med at udbruge med jævne mellemrum, selvom mild og med ringe fare for de omkringliggende øer. Det sidste udbrud var den 31. marts 2014. Det registrerede en VEI på 1.
