[/ Caption]
Hubble-rumteleskopets reparationsmission, STS-125 får tilsyneladende dårlige nyheder efter flere dårlige nyheder. Nu kan missionen være for risikabel for både rumfartøjer og astronauter efter kollisionen med Iridium-satellitten og et nedlagt russisk kommunikationsrumfartøj i sidste uge. Der kan være for meget affald, der flyder rundt i nærheden af Hubbles bane, hvilket bryder sikkerhedsgrænserne, som NASA har på plads. Uden en servicemission fra en rumfærgenbesætning, der i øjeblikket er målrettet til lancering i maj, forventes teleskopet ikke at vare mere end et år eller to.
Astronauter på rumvandringer er endnu mere udsatte end rumfærgen eller endda Hubble, og der er planlagt fem rumvandringer under Hubble-serviceflyvningen for at udskifte teleskopets batterier, installere nye videnskabsinstrumenter (inklusive et nyt kamera) og genanvende strålingsafskærmning.
Hubble kredser højere end den internationale rumstation, tættere på skyen af affald fra kollisionen. Allerede inden kollisionen var sandsynligheden for en strejke strejke for Hubble-missionen allerede tæt på NASAs sikkerhedsgrænse. NASA bundede chancen for katastrofale påvirkninger på en shuttle i Hubbles bane kl. 1 i 185, lige under grænsen på 1 ud i 200.
Andet affald i denne bane inkluderer stykker af en satellit, som Kina sprængte i 2007 som en del af en missiltest, og tilføjede hundreder af stykker potentielt farligt affald.
Mark Matney, en specialist i orbital-rester ved Johnson Space Center i Houston, fortalte magasinet Nature, at selv før sidste uges krasch er risikoen for en affaldsindvirkning for skytten allerede ”ubehageligt tæt på uacceptable niveauer. Dette vil kun tilføje det. ”
En beslutning om, hvorvidt man skal fortsætte med Hubble-reparationsmissionen, kunne træffes i den næste uge eller to, rapporterer Nature.
Kilder: Discovery News, Nature
