Hvis du endnu ikke er bukket under for fristelsen fra Galaxy Zoo, kan en ny tilføjelse til det populære borgerforskerprojekt muligvis katapultere dig til at deltage i de tusinder af mennesker, der klikker og klassificerer. Galaxy Zoo har nu slået sig sammen med Microsofts World Wide Telescope for at give brugerne mulighed for at fordybe sig i universet og nemt kunne oprette videoer og sky-ture, der kan tilpasses og deles med venner og familie. ”Nu er der en nem måde at påføre andre dine favoritter på,” sagde Galaxy Zoo-teammedlem Dr. Pamela Gay.
Det nye Sky Tour-værktøj, der er tilgængeligt her, blev oprettet af to af Gay's studerende ved det sydlige Illinois University Edwardsville, sophomores Jarod Luebbert og Mark Sands.
I Galaxy Zoo arbejder Zooiterne med isolerede billeder af galakser for at klassificere dem efter form og andre funktioner. Koordinering med WWT giver brugerne mulighed for at se galakser i deres hjemmemiljøer på himlen. ”Det er så let at klassificere et par hundrede - eller endda et par tusinde galakser og tro, at du har set en rimelig del i himlen,” fortalte Gay til Space Magazine. ”Men så begynder du at se på dem i WWT og indse, at hver galakse kun er et pinhead of light i en enorm, enorm himmel. Jarod og Marks arbejde giver os virkelig en efterfølgende skala og hvor små vi alle er. ”
For at give dig en forsmag på, hvordan denne grænseflade fungerer, skabte Luebbert og Sands en fantastisk teaser-video.
Galaxy Zoo - WorldWide Telescope Mashup! fra Galaxy Zoo på Vimeo.
(Musikken på videoen er god! Selvom videoen siger “Starter Tomorrow”, er i morgen nu ankommet, og Sky Tour-værktøjet er tilgængeligt til brug.)
GZ-brugere skal klassificere mindst 100 galakser, før Sky Tour-værktøjet arbejder med deres "favoritter".
Ture kan oprettes og tilpasses med musik, billeder og logoer. Andre nye funktioner inkluderer deling direkte til netværkssider og konkurrence med andre Galaxy Zoo-brugere.
Men hvordan får universitetsstuderende en chance for at arbejde på et projekt med Microsoft og astronomer i verdensklasse?
”Vi vidste, at jobmuligheden var blevet tilgængelig, at de ville have to holdkammerater, der ville arbejde godt sammen til et fremragende og lærerigt projekt, der beskæftiger sig med GalaxyZoo,” fortalte Sands til Space Magazine. ”Jarod og jeg, der var nære venner, blev opfordret til at ansøge om denne stilling af et andet medlem af Zoo-teamet, Scott Miller. Efter at have været ansat, blev vi accepteret af resten af holdet og fik ret til at arbejde. ”
Gay og Galaxy Zoo-grundlægger Chris Lintott præsenterede de to studerende med et forslag, de havde sendt til Microsoft, der forklarede en meget detaljeret tilgang til integration af Microsoft WorldWide Telescope med GalaxyZoo.
“Synopsis var enkel, og vi skulle slå sammen oprettelsen af WorldWide Telescope-ture med GalaxyZoo-brugerfavoritter,” sagde Sands, “samt implementere et WordPress (et populært blogsoftware) plugin for undervisere til at oprette WWT-ture til podcasts (en projekt, der frigives i december). Uden nogen streng retning lod Pamela os gå vild og være kreative med vores egne ideer. ”
De to studerende begyndte at formulere ideer og skabe snesevis af mockups. I juli fandt Sands og Luebbert sig ankommer til Microsoft Research Building 99 i Redmond, WA, og samarbejdede direkte med arkitekterne fra WorldWide Telescope.
Sands sagde, at WWT-arkitekten Jonathan Fay og Peter Turcan var let tilgængelige for at hjælpe med Galaxy Zoo-projektet og var yderst hjælpsomme såvel som Kim Rush. Yan Xu fra Microsoft arbejdede direkte med Gay og Lintott om GalaxyZoo-forslaget.
”Det var en eksplosion at arbejde sammen med dem, og de hjalp os meget,” sagde Luebbert. ”Selvom den originale idé kom fra Pamela og Chris, tilføjede Mark og jeg vores egne strejker, mens vi gik sammen.”
”At arbejde med Microsoft var en ufattelig oplevelse,” sagde Sands. ”Der er nogle fantastiske mennesker, der arbejder der og fortjener lige så meget opmærksomhed som vi. Jeg taler for os begge, når jeg siger, at vi havde det meget sjovt at arbejde med dem, selvom det kun varede i to uger. ”
GZ / WWT-integrationen har modtaget gode anmeldelser fra brugerne. "Galaxy Zoo's frivilliges evne til at finde interessante genstande ophører aldrig med at forbløffe mig," sagde Lintott. ”Jeg ser frem til at læne sig tilbage og nyde deres ture i Universet.”
Borgerforskerne i Galaxy Zoo har klassificeret mere end 100 millioner klassificeringsgalakser siden lanceringen i juli 2007. Derudover har resultater fra brugere inspireret mere end 15 videnskabelige artikler til dato.
