Nu hvor Rosetta (afslappet) er opstået fra en 31-måneders sludder i rummet, er det næste trin at finde ud af, hvor forberedt rumfartøjet er til sit nære møde med en komet. Dets lander, Philae, sover stadig, og planen er ikke at vække den op inden marts, tilføjede ESA.
I den indledende vågne fase for Rosetta, "Vi var mest bekymrede for strøm og at se, om solpanelerne genererede tilstrækkelig elektricitet til at understøtte de planlagte genindtagelsesaktiviteter," sagde Andrea Accomazzo, driftsleder for rumfartøjsoperationer. ”Men selvom vi stadig var 673 millioner km fra Solen, fik vi nok strøm, og matriserne ser ud til at være kommet gennem dvaletilstand uden forringelse.”
Andre systemer kommer heldigvis online som planlagt. Tre af de fire reaktionshjul, der kontrollerer Rosettas position i rummet, fungerer perfekt (med det fjerde, der forventes at blive genaktiveret om et par uger.) Herefter skal man sørge for, at Rosettas hukommelseslagring fungerer godt nok til at hylde information om videnskab og drift, og fastgør rumfartøjets bane.
Så Rosetta har det godt efter 31 måneder. Med det forhindring sprang, vil teknikere begynde at tænke på at vågne op Philae og sikre sig, at dens 10 instrumenter fungerer. I februar kan du følge opdateringer regelmæssigt på Rosetta-bloggen (såvel som i Space Magazine, selvfølgelig!)
Rosetta skulle nå Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko i august, og vil begynde at knipse billeder af kometen i maj, hvis alt går i plan. Astronomer er ivrige efter at se, hvad kometen vil lære os om solsystemets tidlige år, da kometer betragtes som rester af, da vores kvarter dannede sig.
Kilde: ESA
