[/ Caption]
ESAs mystisk tavse Envisat Earth-observationssatellit er blevet observeret og afbildet af en anden satellit i rummet. Den gode nyhed er, at ingeniører var i stand til at bestemme, at Envisat er fuldstændigt intakt og ikke åbenbart er blevet beskadiget af påvirkninger fra rumskrater eller meteoroider. Den massive Envisat blev tavs den 8. april efter 10 års service - dobbelt så lang som den er designet - leverede billeder og data i høj kvalitet om vores skiftende jord.
”Vi er virkelig taknemmelige over for CNES for at have tilbudt at erhverve billeder af Envisat ved hjælp af deres Pleiades og Spot-satellitter,” sagde Volker Liebig, ESAs direktør for jordobservationsprogrammer. "Yderligere observationer, der erhverves over hele kloden, viser, hvordan det internationale rumfartssamfund er kommet sammen for at spore denne veteran-satellit."
Tidligere optiske, radar- og laserobservationer af Envisat viser, at den stadig er i en stabil bane. Ingeniører har dog ikke engang været i stand til at bestemme, om satellitten er i 'sikker tilstand', eller om den netop er gået død. De siger, at at vide, at dette ville være et udgangspunkt for genoplivning, og opsvingsteamet trækker på alle tilgængelige informationskilder. Hvis det er i sikker tilstand, kan det være muligt at genoprette kommunikation.
CNES var i stand til at rotere Pleiades-satellitten for at fange billeder af Envisat. Disse billeder bruges til at bestemme retningen af Envisats solcellepanel - satellitens strømkilde - for at se, om det er i en god position til at generere strøm.
Envisat har hjulpet forskere med at undersøge vores planet ved at gennemføre mere end 50.000 baner og returneret tusinder af billeder samt et væld af data om land, hav og atmosfære.
Kilde: ESA
