KENNEDY SPACE CENTER, FL - Et spændende nyt kapitel inden for forudsigelse af orkanovervågning og forudsigelse af intensitet skyldes åbent mandag formiddag i NASAs Kennedy Space Center, når en ny konstellation af mikrosatellitter, der kaldes CYGNSS, er beregnet til at blive udsendt fra en luftlanceret Orbital ATK Pegasus XL raket.
Flåden med otte identiske rumfartøjer, der består af Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS) -systemet, vil blive leveret til Jorden omløb af en Orbital ATK Pegasus XL-raket.
Pegasus / CYGNSS-køretøjet er fastgjort til bunden af Orbital ATK L-1011 Stargazer-flyets fly.
”CYGNSS-stjernebilledet består af otte mikrosatellitobservatorier, der måler overfladevind i og nær en orkanens indre kerne, herunder regioner under øjenvæggen og intense indre regnbånd, der tidligere ikke kunne måles fra rummet,” ifølge et NASA-faktablad.
De data, der er opnået ved at studere den indre kerne af tropiske cykloner "vil hjælpe forskere og meteorologer med bedre at forstå og forudsige en orkanens vej."
Forbedrede orkanprognoser kan hjælpe med at beskytte liv og mindske skader på ejendom i kystområder, der er truet af orkaner og cykloner.
CYGNSS er en eksperimentel mission for at demonstrere proof-of-concept, som i sidste ende kan blive operationel i en fremtidig opfølgningsmission, hvis de resulterende data returnerer, så godt som forskerne håber.
Pegasus XL-raketten med de otte observatorier, der er gemt inde i næskeglen, vil blive luftskyndt ved at droppe dem fra maven på Orbitals modificerede L-1011-flyvemaskine, kaldet Stargazer, efter opstart fra "Skid Strip" -banen ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Hvis alt går, vil raketten blive droppet fra Stargazers mave til den lancering, der i øjeblikket er planlagt til mandag, 12. december, kl. 08:24 EST.
Fem sekunder efter, at raketten er indsat på 39.000 fod, startede den faste brændstof Pegasus XL første trinsmotor med antændelse til turen til lavt jordomløb.
De vil blive indsat fra en dispenser i en højde af cirka 510 km og en hældning på 35 grader over ækvator.
Startvinduet varer 1 time, og den faktiske implementering er tidsbestemt til at ske 5 minutter ind i vinduet.
NASAs Pegasus / CYGNUS lanceringsdækning og kommentar vil blive ført live på NASA TV - begynder kl. 06.45 EDT
Du kan se lanceringen live på NASA TV på - http://www.nasa.gov/nasatv
Live nedtællingsdækning på NASAs startblog begynder kl. 06:30 den 12. december.
Vejrudsigten fra Luftforsvarets 45. vejrskvadron ved Cape Canaveral forudsiger i øjeblikket en 40% chance for gunstige forhold mandag den 12. december.
De primære vejrproblemer er for flyvning gennem nedbør og cumuluskyer.
Pegasus-raketten kan ikke flyve gennem regn eller skyer på grund af en negativ indvirkning på det termiske beskyttelsessystem.
I tilfælde af forsinkelse er området også reserveret til tirsdag den 13. december, hvor det daglige udsigt øges markant til en 80% chance for gunstige vejrforhold.
Efter at Stargazer tager af sted fra Skid Strip tidligt mandag morgen omkring kl. 06:30 EST, vil den flyve nordpå til et angivet punkt omkring 126 miles øst for Daytona Beach, Florida over Atlanterhavet. Besætningen kan søge efter et gunstigt startpunkt om nødvendigt.
Raketen falder i et kort frit fald på cirka 5 sekunder. Den starter horisontalt i midair med antændelse af motorens første forbrænding og vippes derefter op til rummet for at begynde vandringen til LEO.
CYGNSS-stjernebilledet på 157 millioner dollars fungerer i koordinering med GPS-satellitkonstellationen Global Positioning System (GPS).
Den otte satellit-CYGNSS-flåde "vil slå sig sammen med det globale positioneringssystem (GPS) -konstellation for at måle vindhastigheder over Jordens oceaner og luft-hav-interaktioner, information, der forventes at hjælpe forskere med at forstå tropiske cykloner, hvilket i sidste ende fører til forbedrede orkanintensitetsprognoser."
De vil modtage direkte og reflekterede signaler fra GPS-satellitter.
”De direkte signaler peger på CYGNSS-observationspositioner, mens de reflekterede signaler reagerer på havoverfladeruhed, hvorfra vindhastigheden hentes.”
”Prognosemulighederne vil blive øget betydeligt,” sagde NASA-startchef Tim Dunn ved preselay-mediebriefingen på Kennedy Space Center den 10. december. ”Som en Floridian vil jeg virkelig sætte pris på det, bestemt baseret på hvad vi måtte gør dette efterår med orkanen Matthew. ”
Faktisk blev CYGNSS-lanceringen forsinket af orkanen Matthew, ligesom NASA / NOAA GOES-R-lanceringen også blev forsinket fra tidligt til midten af november af den dødbringende Cat 4-storm.
Den nominelle missionstid for CYGNSS er to år, men teamet siger, at de potentielt kunne vare så længe som fem år eller mere, hvis rumfartøjet fortsætter med at fungere.
Pegasus-lanceringer fra Florida Space Coast er sjældne. Den sidste gang fandt sted for over 13 år siden.
De finder typisk sted fra Vandenberg Air Force Base i Californien eller Reagan Test Range på Kwajalein Atoll.
CYGNSS tæller som den 20. Pegasus-mission for NASA.
CYGNSS-rumfartøjet blev bygget af Southwest Research Institute i San Antonio, Texas. Hver vejer ca. 29 kg. De indsatte solpaneler måler 1,65 meter i længden.
Rumfysikforskningslaboratoriet ved University of Michigan College of Engineering i Ann Arbor fører den samlede missionskørsel i samarbejde med Southwest Research Institute i San Antonio, Texas.
Afdelingen for klima- og rumvidenskab og teknik ved University of Michigan leder videnskabsundersøgelsen, og Earth Science Division i NASAs Science Mission Directorate fører tilsyn med missionen.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
