[/ Caption]
Videnskabsteamet fra HiRISE-kameraet på Mars Reconnaissance Orbiter ønskede at tage et andet kig på et område med iskolde klitter på Mars for at se efter sæsonbestemte ændringer, da foråret nu ankommer på Røde Planets nordlige halvkugle. Men udsigten blev hindret af skyer, hvilket skabte denne usædvanlige uklarhed.
”Dette sker lejlighedsvis. Vi har fundet ud af, at vejrprognoser på Mars er lige så udfordrende - hvis ikke mere - end på Jorden, ”sagde HiRISE-teammedlem Candy Hansen, som jeg nabbede i gangen under Lunar and Planetary Science Conference i dag for at spørge om dette unikke billede. ”Skyerne er sandsynligvis lavet af vandis-krystaller, og klitterne har en belægning af CO2 is, der lige er begyndt at sublimere væk, når solens stråler bliver stærkere i denne region. ”
Hansen sagde, at dette er mørke barchan eller halvmåneformede klitter. I løbet af vinteren var denne region fuldstændigt dækket med kuldioxidis, men nu er bare toppen af klitten is; også synlige er, hvad der ligner hvide revner, der er isbeskyttet i lavvandede riller på jorden. HiRISE vil sandsynligvis se tilbage på denne region senere i Marsmarsen for at give videnskabsteamet en sæsonbestemt portefølje af billeder af regionen, en fordel ved at have en mission i kredsløb i flere år. MRO og HiRISE er arbejdsheste, der har været i kredsløb siden marts 2006.
