Nye kort over månen fra Japans Kaguya (SELENE) satellit antyder en måneflade, der er for stiv til at give mulighed for flydende vand, selv dybt under.
Den nye visning afsløres i et af tre nye artikler i denne uges udgave af tidsskriftet Videnskab baseret på Kaguya (SELENE) data. I den rapporterer hovedforfatter Hiroshi Araki fra National Astronomical Observatory of Japan og internationale kolleger, at Månens skorpe ser ud til at være relativt stiv sammenlignet med Jordens og derfor muligvis mangler vand og andre let fordampende forbindelser. Det nye kort er det mest detaljerede, der nogensinde er oprettet af Månen, og afslører aldrig før set kratere ved månepolerne.
”Overfladen kan fortælle os meget om hvad der sker inde i Månen, men indtil nu har kortlægningen været meget begrænset,” sagde C.K. Shum, professor i jordvidenskab ved Ohio State University, og en medforfatter til studiet. ”For eksempel med dette nye kort i høj opløsning kan vi bekræfte, at der er meget lidt vand på Månen i dag, selv dybt inde i det indre. Og vi kan bruge disse oplysninger til at tænke på vand på andre planeter, herunder Mars. ”
Ved hjælp af laserhøjdemålerinstrumentet (LALT) -instrumentet om bord på den japanske Selenological and Engineering Explorer (SELENE) satellit, kortlagde Araki og hans kolleger Månen med en hidtil uset opløsning på 15 kilometer (9 km). Kortet er det første, der dækker månen fra pol til pol, med detaljerede målinger af overfladetopografi, på den mørke side af månen såvel som den nære side. Det højeste punkt - på kanten af Dririchlet-Jackson-bassinet nær ækvator - stiger 11 kilometer (mere end 6,5 mil) højt, mens det laveste punkt - bunden af Antoniadi-krateret nær sydpolen - hviler 9 kilometer (mere end 5,5 miles) dybt. Til dels vil det nye kort fungere som en vejledning for fremtidige månefolk, som vil skure overfladen for geologiske ressourcer.
Men holdet gjorde noget mere med kortet: De målte ujævnheden på månens overflade og brugte disse oplysninger til at beregne skorpens stivhed. Hvis der flydede vand under månens overflade, ville skorpen være noget fleksibel, men det er det ikke, siger forfatterne. De tilføjer, at overfladen er for stiv til at give mulighed for flydende vand, selv dybt inde i månen. Jordens overflade er derimod mere fleksibel, når overfladen stiger eller falder, når vand flyder over eller under jorden. Selv Jordens pladetektonik skyldes delvis vand, der smører skorpen.
Araki og hans team siger, at Mars, på en skala af overfladens ruhed, falder et sted mellem Jorden og Månen - hvilket antyder, at der engang har været flydende vand, men at overfladen nu er meget tør.
I den anden Kaguya / SELENE-undersøgelse beskriver hovedforfatter Takayuki Ono fra Japans Tohoku Universitet og kolleger affaldslag mellem basaltstrømmene nær side, hvilket antyder en mulig periode med reduceret vulkanisme i Månens tidlige historie. De foreslår, at global afkøling sandsynligvis var en dominerende drivkraft for udformningen af månemara på månens næste side, der startede for omkring 3 milliarder år siden.
Den tredje artikel blev forfatter af Noriyuki Namiki fra Japans Kyushu Universitet og hans kolleger, der rapporterer om alvorlige afvigelser over Månens fjernside, hvilket indikerer en stiv skorpe på ydersiden af den tidlige måne og en mere bøjelig en på nær side.
Kilde: Videnskab
