Sidste uges reko-boost fra ESAs Automated Transfer Vehicle (ATV) skubbede den internationale rumstation 7 kilometer (4,3 miles) højere til en bane på 345 kilometer (214 miles) over Jorden. Faktisk har ATV'en ikke kun passeret hvert eneste missionsmål perfekt, det er gået ud over call of duty ...
Efter 11 uger knyttet til ISS fortsætter ATV Jules Verne med at levere en uventet service til ISS-besætningen. Sidste torsdag øgede det 300 ton ISS med succes til en højere bane (dette var det andet genoptag, det første var i slutningen af april), og det har siden tanket tankstationen med 856 kg drivmiddel. Selvom dette var vigtige opgaver, har ATV'en leveret en uvurderlig service til besætningen. Ikke i ATV's designplan har det rummelige midlertidige forsyningsskib skabt et stort område for besætningen at sove og vaske, plus en af dens tomme tanke er blevet brugt til at opbevare 110 liter kondensvand fra ISS. Men den bedste nyhed af alle: ATV'ens mission er blevet udvidet i en måned, så besætningen kan nyde ATV'en et stykke tid længere. Den planlagte afdockning og planlagte afbrænding ved genindrejse vil nu finde sted i september, ikke august.
Se ESA-videomontagen af besætningen, der arbejder (og spiller) inden i den rummelige ATV »
Lige siden Jules Verne lagde til havn ved ISS den 3. april, har ISS-astronauterne haft adgang til de store 48 m3 fartøjet, og de har gjort det til et center for dagligdagen ombord på stationen. ATV-missionskontrollen gav besætningen særlig tilladelse til at bruge rumskibet til forskellige daglige behov. Til at begynde med har astronauterne og kosmonauterne brugt ATV'en som en forbedret "Crew Hygiene Station", hvor de har været i stand til at vaske deres vaskeri. De har også været i stand til at bruge pladsen til at vaske deres hår med en alkoholfri skyl mindre shampoo (jeg ville meget gerne vide, hvordan de ting fungerer!). Denne ekstra plads har også effekten af at holde stationens luftfugtighed lav.
Se en animeret version af sidste uges boost-operation »
Besætningsmedlemmer har også brugt ATV som alternative sovepladser. Tilsyneladende er ATV'en et mere støjsvagt miljø for resten af stationen, da lydniveauerne i ventilatorventilatorerne og luftcirkulationen er forholdsvis lave. Stationens sovearrangement er ret streng, to besætningsmedlemmer skal sove i de små ISS-besætningshytter, men den tredje kan sove hvor som helst på stationen. Det viser sig, at ATV'en har vist sig at være det valgte sted for den tredje besætningsmedlem.
For yderligere detaljer om det enorme udvalg af ATV-succeser, se ESA-nyhedsmeddelelsen. På nuværende tidspunkt har besætningen lidt mere tid til at nyde ATV'en, inden den afslutter sin mission i september, kun for at blive faldet ned i atmosfæren, hvor det vil brænde til en slagge, hvilket lader enhver masse tilbage at falde til bunden af Stillehavet. Hvor trist.
Kilder: ESA [1], [2]
