Den amerikanske republikanske præsidentkandidat Newt Gingrich kampagne i Florida onsdag og fremsatte nogle dristige påstande, hvis han ville blive præsident for De Forenede Stater: ”Ved udgangen af min anden periode vil vi have den første permanente base på Månen, og det vil være amerikansk , ”Sagde Gingrich.
Han sagde også, at pladsen i nærheden af Jorden ville være optaget af lanceringer inden for den samme tidsramme - med "fem eller otte" lanceringer om dagen, til rumsturisme og fremstilling, og at et nyt fremdrivningssystem tillader astronauter at komme til Mars hurtigt og effektivt. Space Coast tilskuerne blev betaget.
Men hvordan Gingrich ville overbevise en kommende kongres om at gå sammen med det, der bestemt ville være et dyrt forslag? Præsident Obama kunne ikke engang overbevise Kongressen om at give NASA yderligere 6 milliarder dollars over fem år, og i stedet er NASAs budget forblevet fladt uden det store løft i teknologiudvikling og videnskab, som den nuværende præsident håbede på.
Ved en senere rumindustri-rundbordsdiskussion med Gingrich kommenterede en person, at der ikke er "nogen ægte pladsforkæmpere i Kongressen, bare medlemmer, der beskytter deres NASA-centre og rumskød." Gingrich svarede: ”En god præsident forhandler ikke med kongressen. Han forhandler med folket, derefter forhandler folket med kongressen. ”
Selv om Gingrich ser ud til at støtte NASA, under den tidligere demonstration, antydede han muligvis også, at han kunne skære ned på NASA's budget, idet han sagde, at han mener, at NASA skulle blive "mager og aggressiv" og mindre bureaukratisk.
Den tidligere taler for Repræsentanternes Hus sagde, at han ville støtte skattefrie præmier, idet han afsatte 10% af NASAs budget til iværksætterpriser af den art, der ansporede til Charles Lindberghs flyvning over Atlanterhavet (selvom den nuværende Kongres sammensatte et nyligt lignende forslag til NASAs Office of Technology), og skitserede definitivt en nationalistisk, kun USA-vision for rumforskning og sagde "vi har helt klart den kapacitet, at kinesere og russerne aldrig kommer nogen steder tæt på os," og "Jeg accepterer anklagen om, at jeg er en Amerikanere og amerikanere er instinktivt grandiose, fordi vi tror på en større fremtid. ”
Gingrichs største republikanske modstander i øjeblikket er Mitt Romney, og Romney har latterliggjort Gingrich for sine månebaseplaner. Gingrich omtalte endda en tidligere idé, han havde, som "underlig."
”På et tidspunkt tidligt i min karriere introducerede jeg Northwest-forordningen i rummet,” sagde Gingrich, hvor de engang var ”13.000 amerikanere, der boede på månen, de kunne andrage om at blive en stat.”
Rapporter fra Florida siger, at Romney vil afsløre sine planer for NASA senere i denne uge. Den republikanske primær i Florida er den 31. januar.
