Hilsen kolleger SkyWatchers! Hvilken en dejlig uge til bare at nyde nogle store uunderstøttede øjenastronomi-observationer. Gør dig klar til at nyde lyse stjerner, finde planeter, udforske månefunktioner, lære noget astronomihistorie og meget mere! Når du nogensinde er klar, mød mig i baghaven ...
Mandag den 23. april - Pioneer kvantefysiker Max Planck blev født på denne dag i 1858. I 1900 udviklede Max Planck-ligningen for at forklare formen på blackbody-spektre (en funktion af temperaturen og bølgelængden af emissionen). En "sort krop" er ethvert objekt, der absorberer al hændelig stråling - uanset bølgelængde. For eksempel har opvarmet metal sorte kropsegenskaber, fordi energien, det udstråler, er termisk. Blackbody-spektrumets form forbliver konstant, og toppen og højden af en emitter kan måles mod det - det være sig kosmisk baggrundstråling - eller vores egne kroppe.
Lad os nu omsætte denne viden til handling. Stjernerne sig selv tilnærmelsesvis blackbody radiatorer, fordi deres temperatur direkte styrer den farve, vi ser. Et godt eksempel på en "varm" stjerne er Alpha Virginis, bedre kendt som Spica. Sammenlign dens farve med den køligere Arcturus ... Hvilke farver ser du? Der er andre astronomiske lækkerier, der udstråler som sorte blodkrop over nogle eller alle dele af spektret også. Du kan se et fremragende eksempel i en tåge som M42, i Orion. Ved at undersøge radiodelen af spektret finder vi temperaturen korrekt matcher temperaturen hos elektroner, der er involveret i fluorescensprocessen. Ligesom en almindelig husholdningsarmatur er denne proces det, der producerer det synlige lys, vi kan se.
Tirsdag den 24. april - I dag i 1970 lancerede Kina sin første satellit. Navnet Shi Jian 1, det var et vellykket teknologisk og forskningsfarkost. Denne præstation gjorde Kina til det femte land, der sendte et skib i rummet.
I aften kan du se, om du kan se den mørke begyndelse af Månen efter solnedgang. Observatører glæder sig over at feje himlen med små scopes og kikkert i håb om at finde den tyndeste mulige månemåne. Og når vi taler om halvmåner, så du Venus tæt på Månen? Hvorfor ikke tage dit teleskop ud og se, hvilken fase Venus er i nu. Hvis du ikke har et filter til at skære det lyse blænding, så prøv at bære solbriller!
Intet teleskop? Intet problem. Du kan stadig gøre noget meget fantastisk astronomi med bare dine øjne! Begynd med at lokalisere den nordlige stjernebilledet Ursa Major - mest kendt som "Big Dipper". Vær opmærksom på kurven for Dipper's "håndtag", og spor det fra bunden af bægeret og fortsæt på "Arc to Arcturus". Bliv ved med at bevæge dig, for nu skal du "Speed on to Spica"! Når du først har fundet denne lyse, blå / hvide stjerne, skal du blot kigge mod dens øst / sydøst (eller øverst til venstre) for en gul vises "stjerne". Det er ingen stjerne ... Det er Saturn!
Lad os nu kigge på 140 lysår fjern Epsilon Hydrae - den nordligste stjerne i den lille cirkel øst for Procyon. Mens det og Rho vil lave en smuk visuel dobbelt til kikkert, er Epsilon i sig selv et multiple system. Dens A- og B-komponenter er en hård split for ethvert omfang, men den 8. størrelse C-stjerne er lettere. D-komponenten er en dværgstjerne.
Onsdag den 25. april - I dag markerer det 15-årsjubilæum for indsættelsen af Hubble-rumteleskopet. Mens alle i det astronomiske samfund er godt klar over, hvad dette storslåede teleskop “ser”, vidste du, at du bare kan se det med dine øjne? HST er en satellit, der kan spores og observeres. Besøg heavens-above.com og indtast din placering. Denne side giver dig en liste over synlige adgangskort til dit område. Selvom du ikke kan se detaljer om selve omfanget, er det sjovt at spore med kikkert eller se solen skinne fra dens overflade i et omfang.
I aften er vores første rejse til Månens overflade. Se langs terminatoren i den sydlige kvadrant, og gendag til det gamle gamle krater Furnerius. Krateret, der er opkaldt efter den franske jesuittiske matematiker George Furner, spænder over 125 kilometer og er en måneklubudfordring. Tænd for og kig efter to indvendige kratre. Den mindre er krater A, og den strækker sig over mindre end 15 kilometer og falder til en dybde på over 1000 meter. Det større krater C er ca. 20 kilometer i diameter, men går langt dybere, til mere end 1400 meter. Det er omtrent så dybt som en koral vil vokse under Jordens oceaner!
Hold øje med himlen, mens du er ude, da Mu Virginid meteorbruser når sit højdepunkt fra 7 til 10 i timen. Med mørke himmel i aften kan du stadig fange en af disse mellemhastighederne meteorer, der stråler fra et punkt nær stjernebilledet Vægt.
Torsdag 26. april - På denne dato i 1920 rasede debatten om Shapely-Curtis i Washington om arten af og afstanden til spiralnebulater. Formelt hævdede, at de var en del af en enorm galakse, som vi alle tilhørte, mens Curtis fastholdt, at de var fjerntliggende galakser af deres egen. Tretten år senere på samme dato blev Arno Penzias født. Han fortsatte med at blive en nobelprisvinder for sin del i opdagelsen af den kosmiske mikrobølgebaggrundsstråling ved at søge efter kilden til “støj”, der kommer fra en simpel hornantenne. Hans opdagelse hjalp med til at forbedre vores forståelse af kosmologi på måder, som Shapely og Curtis aldrig kunne have drømt om.
Måske drømte de om månen? Vi har Moon! Ligegyldigt hvad vi virkelig ønsker at gøre er at besøge og studere et skifteligt, sommetider kortvarigt og til sidst lyst træk på månens overflade - krater Proclus. På ca. 28 kilometer i diameter og 2400 meter dyb vises Proclus på terminatoren på den vestlige bjerggrænse af Mare Crisium. For mange seere i aften ser det ud til at være omkring 2/3 sort, men 1/3 af det udsatte krater vil være usædvanligt strålende - og med god grund. Proclus har en albedo eller overfladereflektivitet på ca. 16%, hvilket er en usædvanlig høj værdi for en månefunktion. Se dette område i løbet af de næste par nætter, da to stråler fra krateret vil udvides og forlænges og strækker sig ca. 322 kilometer til både nord og syd. Tillykke med en anden udfordring for måneklubben!
Fredag 27. april - I aften er vi på vej mod månens overflade for at se et meget fint gammelt krater på den nordvestlige bred af Mare Nectaris - Theophilus. Lidt syd for midtpunktet på terminatoren indeholder dette krater et usædvanligt stort multipelt centralt bjerg, som kan opdages i kikkert. Theophilus er et ulige krater, et parabola - uden at noget område på gulvet er fladt. Det strækker sig over en afstand af 100 kilometer og dykke ned 440 meter under overfladen. I aften ser det mørkt ud, skygget af sin massive vestvæg, men se efter solopgang på sit 1400 meter topmøde!
Lad os prøve at samle en kugleformet klynge i Hydra, der er placeret omkring 3 fingerbredder sydøst for Beta Corvus og bare et åndedrag nordøst for dobbeltstjernen A8612 - M68 (Højre opstigning: 12: 39.5 - Deklinering: -26: 45). Denne kugleform af klasse X blev opdaget i 1780 af Charles Messier og blev først opløst til individuelle stjerner af William Herschel i 1786. I en afstand af cirka 33.000 lysår indeholder den mindst 2000 stjerner, inklusive 250 giganter og 42 variabler. Det vil vises som en svag, rund glød i kikkert, og små teleskoper vil opfatte individuelle medlemmer. Store teleskoper løser denne lille kugle helt til kernen!
Mens du er ude, kan du kigge på 27 Hydrae om en fingerbredde sydvest for Alpha. Det er en nem dobbelt til ethvert udstyr med sin let gule 5. størrelse og primære og fjerne, hvide, 7. styrke sekundær. Selvom det er bredt, er parret et ægte binært system.
Lørdag den 28. april - I dag var en meget travl dag i astronomihistorien. Newton udgav sin Principia i 1686 den 28. april. I 1774 blev Francis Baily født. Han fortsatte med at revidere stjernekataloger og forklare fænomenet i begyndelsen og slutningen af en total solformørkelse, som vi kender som "Baily's Beads." I 1900 blev Jan Hendrick Oort født, som kvantificerede Mælkevejens rotationsegenskaber og forestillede sig det store, sfæriske område af kometer uden for vores solsystem, som vi nu kalder Oort-skyen. Sidst, men ikke mindst, var fødslen af Bart Jan Bok i 1906, der studerede strukturen og dynamikken i Mælkevejen.
Aftens fremragende månefunktion vil være krater Maurolycus lige sydvest for de tre ringe af Theophilus, Cyrillus og Catharina. Denne måneklubudfordring strækker sig over 114 kilometer og går under månens overflade med 4730 meter. Sørg for at kigge efter Gemma Frisius lige nord.
Lad os tjekke en dandy lille gruppe stjerner, der handler om en nævebredde sydøst for Procyon og bare lidt mere end en fingerbredde nordøst for M48. Denne gruppe kaldes C Hydrae og er ikke virkelig gravitationsmæssigt bundet, men er en ægte fornøjelse for store kikkert og teleskoper i alle størrelser. Mens de deler lignende spektraltyper, vil denne blandingskollektion være sikker på at glæde dig!
For SkyWatchers er intet udstyr nødvendigt for at nyde Alpha Bootid meteorbruser - trods månen. Træk et behageligt sæde op og ansigt med orange Arcturus, når det klatrer op i himlen i øst. Disse langsomme meteorer har en faldhastighed på 6 til 10 i timen og efterlader meget fine stier, hvilket gør en aften med stille kontemplationer mest underholdende.
Søndag 29. april - Før vi udforsker rummet, lad os se på Månen og det tætte syn på Regulus og Mars! De tre skaber en vidunderlig “line up” af nattehimmelen! Lad os starte vores måneobservationer i aften, når udfordringskraterne Cassini og Cassini A kommer til syne lige syd for den sorte skråstrege i Alpedalen. Det store krater spænder over 57 kilometer og når en gulvdybde på 1240 meter. Udfordringen er også at få øje på det centrale krater A, der kun er 17 kilometer bredt, men alligevel falder ned yderligere 2830 meter under overfladen.
Mens vi er ude, kan du kigge på R Hydrae om en fingerbredde øst for Gamma - som er lidt mere end nævebredde syd for Spica. R er en smuk, rød, langvarig variabel, der først blev observeret af Hevelius i 1662. Beliggende ca. 325 lysår fra os, nærmer det sig - men ikke så hurtigt. Sørg også for at kigge efter en visuel ledsagerstjerne!
Indtil næste uge? Drømme virkelig kommer i opfyldelse, når du fortsætter med at nå til stjernerne!
Mange tak til John Chumack af galaktiske billeder for hans enestående foto af ”Leo In Mars”!
