U.S. Food and Drug Administration (FDA) har udsendt en række tilbagekaldelser af blodtryksmedicin i de sidste 10 måneder, alt sammen knyttet til bekymring for, at medicinen kan være forbundet med en øget risiko for kræft.
Men hvad gør disse stoffer til en kræftrisiko? Alle medicin viste sig at indeholde et sæt urenheder i lægemidlets aktive ingredienser.
Urenhederne er organiske kemikalier, tilsyneladende dannet som biprodukter under lægemiddelproduktion, der er kendt for at forårsage kræft hos labdyr. Brugere af de berørte medikamenter bør stadig ikke få panik: I følge FDA er sandsynligheden for lave niveauer af eksponering, der forårsager kræft hos mennesker, lille. Imidlertid opfordres folk, der bruger stofferne, til at tale med deres læger om at skifte medicin.
"Selvom det er en meget relativt lille risiko, er det stadig en risiko, vi ikke ønsker," sagde Craig Beavers, en klinisk hjerte-kar-farmaceut ved University of Kentucky Medical Center ved UK Healthcare.
Urenheder opdaget
De berørte lægemidler kaldes angiotensin II receptorblokkere eller ARB'er og går under generiske navne, herunder valsartan, losartan og irbesartan. En komplet liste over de tilbagekaldte medicin er tilgængelig på FDA's websted.
ARB'er fungerer ved at blokere molekyler i musklerne omkring blodkar, der har tendens til at sammentrykke disse muskler og indsnævre karrene. Når musklerne slapper af, åbnes blodkarene, hvilket reducerer blodtrykket. Urenhederne, der blev opdaget i juli 2018, påvirker ikke lægemidlernes effektivitet, sagde Beavers, der er medlem af American College of Cardiology Cardiovascular Team Leadership Council.
Men de introducerer et muligt kræftfremkaldende stof i brugernes organer. Specifikt har de berørte medikamenter højere end acceptable niveauer af forbindelser kaldet N-Methylnitrosobutyric acid (NDMA) og N-Nitrosodiethylamine (NDEA). Både NDMA og NDEA har længe været kendt for at forårsage kræft hos forsøgsdyr, og forskere antager, at det samme er tilfældet for mennesker. Forbindelserne påvirker især leveren, nyrerne og lungerne ifølge National Institute for Occupational Safety and Health.
Hvad patienter skal gøre
NDMA og NDEA er begge biprodukter fra forskellige industrielle processer, herunder spildevandsrensning. Forbindelserne vises også naturligt i nogle fødevarer, såsom kød og øl. I tilfælde af ARB-lægemidler ser problemet ud til at stamme fra nogle af de opløsningsmidler, der er anvendt til fremstilling af de aktive farmaceutiske ingredienser, ifølge FDA. Da agenturet har undersøgt problemet, er det dukket op hos flere og flere producenter og i hele forsyningskæden, hvilket førte til de voksende erindringer, fortalte Beavers til Live Science.
Den samlede risiko for at udvikle kræft ved at tage ARB-medicin er ifølge FDA lav. Agenturet vurderede, at hvis 8.000 mennesker tog den højeste valsartan-dosis af den kontaminerede medicin i fire år, ville der være et yderligere kræfttilfælde over gennemsnittet. De fleste, der tager valsartan, ville ikke have nået den maksimale forurenede dosis, bemærkede agenturet.
FDA sagde, at patienter, der tager et af de berørte medikamenter, skulle fortsætte med at tage det, indtil de kan samarbejde med deres sundhedsudbyder for at finde en alternativ medicin (ukontrolleret blodtryk er naturligvis farligt i sig selv). Patienter bør kontakte deres recept eller apotek med det samme, sagde Beavers, fordi mange ARB'er ikke er berørt, og der er mange alternativer til ARB-klassen af lægemidler. ARB'er er sjældent den eneste medicinsk effektive mulighed for nogen, sagde Beavers.
”Hvis du er nødt til at skifte til en anden klasse af agenter, kunne de fleste mennesker,” sagde han.
