En stas af gamle amuletter ser dagens lys, nu hvor arkæologer i Pompeji har afdækket skatte under en bunke med aske, der daterer sig til udbruddet af Vesuvius i A.D. 79.
Amuletterne er små og detaljerede. Den ene er en petite glasgravering af Dionysus, den græske vin af gud, frugtbarhed og religiøs ekstase. En anden viser en gravering af en dansende satyr. Andre udskæringer skildrer kranier, falloser, scarabs og Harpocrates, guddommen af tavshed og hemmeligheder, ifølge den arkæologiske park Pompeii, den gruppe, der fandt fundet.
Disse amuletter blev sandsynligvis samlet og brugt af en kvinde, enten som en type smykker eller for at beskytte hende mod uflaks. Arkæologer studerer nu deres sandsynlige symbolik for at "forstå deres betydning og funktion", sagde Massimo Osanna, generaldirektøren for den arkæologiske park i Pompeji, i en erklæring.
"De er objekter i hverdagen i den kvindelige verden og er ekstraordinære, fordi de fortæller mikrohistorier, biografier om indbyggerne i byen, der prøvede at undslippe udbruddet," sagde Osanna.
Amuletterne blev fundet i resterne af en trækasse i et af værelserne i "House of the Garden", et sted med igangværende udgravning i Pompeji. Det er uklart, om den kvindelige ejer af amuletterne slap væk fra det forfærdelige udbrud, selv om flertallet af beboerne gjorde det, som bevis viser, at mange mennesker genbosatte i byer i nærheden. Men hvis hun lykkedes at flygte i sikkerhed, havde kvinden tilsyneladende ikke tid til at få fat i hendes held og lykke, bemærkede Osanna.
Glasperler
Animal amulet
Glasgravering
Mennesket kranium
Held og lykke charme
Fallosformede amuletter
Dansende satyr
Efterladt
Ametyst amuletter
Rød minde
Selve trækassen var dekomponeret i de næsten 2000 år siden udbruddet, men det vulkanske materiale, der havde omringet det, opretholdt sin rektangulære form. Arkæologer fandt kassens bronzehængsler samt de velbevarede amuletter indeni.
Inkluderet i den antikke kvindes boksede samling var to spejle, stykker af et halskæde, glaserede keramiske ornamenter og amuletter lavet af bronze, knogler, rav og glas. Derudover fandt arkæologerne fallisk-formede amuletter, en menneskelig figur og en håndfuld ædelstene, inklusive en lilla ametyst med en kvindelig figur og en rød karnellian med en håndværksfigur, rapporterede den arkæologiske park Pompeji.
Amber- og glasudskæringerne er så godt klaret, at den, der købte dem, sandsynligvis havde en smuk krone til overs. Men hvis samleren købte dem til beskyttelse, er det muligt, at disse amuletter ikke gjorde det tilsigtede job.
"I samme hus opdagede vi et værelse med 10 ofre, herunder kvinder og børn, og nu forsøger vi at etablere slægtskabsforhold takket være DNA-analyse," sagde Osanna. "Måske tilhørte den dyrebare kasse et af disse ofre. Interessant er ikonografien af genstande og amuletter, der påberåber sig formue, frugtbarhed og beskyttelse mod uflaks."
Amuletterne vises snart sammen med andre nylige Pompeii-fund på Palestra Grande i en udstilling, der vil være en opfølgning af "Vanity", en udstilling dedikeret til juveler fra Kykladerne og Pompeji og andre nærliggende steder.
Selvom Mount Vesuvius brød ud for længe siden, fortsætter arkæologer med at udgrave ruinerne ved Pompeji. Andre nylige opdagelser der inkluderer et termopolium (et fast-food joint) med et sexet logo og en gammel fresko af den mytiske Narcissus.
