Billedkredit: Hubble
Hubble-rumteleskopet har givet den klareste udsigt over den nærliggende Quasar 3C 273 nogensinde taget i synligt lys. Funktioner i galaksen, der omgiver den centrale kvasar, er tydeligt synlige.
NASA Hubble Space Telescope's nye Advanced Camera for Surveys (ACS) har givet den klareste synlige lys endnu af det nærliggende quasar 3C 273. ACS 'afsnit blev brugt til at blokere lyset fra den strålende centrale quasar, hvilket afslørede, at kvasarens vært galakse er væsentligt mere kompliceret end antydet i tidligere observationer. Funktioner i den omkringliggende galakse, der drukner normalt ved kvasarens glød, vises nu tydeligt. ACS afslører en spiralplym, der vikles omkring kvasaren, en rød støvbane og en blå bue og klump i stien til den stråle, der sprænges fra kvasaren. Disse detaljer var aldrig blevet set før. Tidligere kendte klumper af varm gas og den indre blå optiske jet er nu løst mere tydeligt.
Kraften i ACS-afsnittet er vist på dette billede. Hubble-billedet til venstre, taget med Wide Field Planetary Camera 2, viser den strålende quasar, men lidt andet. Diffraktionsspidserne viser, at kvasaren virkelig er en lyskilde (som en stjerne), fordi det sorte huls "centrale motor" er så kompakt. Når den blændende "forlygterstråle" af kvasaren er blokeret af ACS (til højre), springer værtsgalaksen op for synet. Bemærk, at ACS 'okkulte "finger" og andre koronafsnitlige pletter ses i sort nær toppen af ACS-billedet med høj opløsningskanal.
Kvasarer (også kendt som QSO'er? Kort for kvasi-stjernede objekter) blev opdaget i begyndelsen af 1960'erne, men der gik mindst to årtier, før astronomer havde observationsbevis for, at de bor i galakser. De accepteres nu almindeligvis for at være supermassive sorte huller, der hævder infalling gas og støv. Ved hjælp af ACS ønsker astronomer at lære, hvilke aktiviteter i en kvasars værtsgalakse, der fodrer det sorte hul, så de kan "tænde" som en kvasar.
Originalkilde: Hubble News Release
