Kennedy Space Center får en ny nabo: XCOR Aerospace meddelte, at de agter at etablere en operationel base i Florida, og håber også at opbygge et produktions- og samlingscenter til XCOR Lynx Mark II suborbital genanvendelige lanceringsbiler.
“At se over KSC-besøgskompleksets grunde og se historien med amerikansk menneskelig rumfart og indse, at snart XCOR vil være en del af stoffet i Space Coast er meget spændende for mig personligt og vores firma” sagde Jeff Greason, XCOR CEO. ”Da vi startede virksomheden i 1999, kunne vi kun have drømt om muligheden for at flyve personen på gaden eller borgerforskeren til rummet fra et så vigtigt sted.”
KSC- og NASA-embedsmænd - såvel som lokale embedsmænd, der beskæftigede sig med tab af job fra slutningen af shuttle-programmet - var begejstrede for nyheden. XCORs nye aktiviteter i Florida kunne bringe nyt arbejde til højtuddannede tidligere rumfærnsansatte.
”Den næste æra inden for rumforskning er undervejs, og Floridas rumkyst er nul i Obama-administrationens bestræbelser på at lancere amerikanere fra amerikansk jord og skabe gode job, der understøtter en økonomi, der er bygget til at vare,” sagde NASA's stabschef David Radzanowski. "Regionen er fortsat et centralt strategisk sted for virksomheder som XCOR, der ønsker at bygge videre på vores lands store arv fra innovation og iværksætteri."
”Vi ser frem til at diskutere med XCOR Aerospace og andre rumfartselskaber, hvordan Kennedy's unikke evner kan stilles til rådighed til brug,” sagde Kennedy's Center Director Bob Cabana. ”Dette er yderligere bevis for, at Space Coast forbereder sig til den næste æra af rumfart.”
XCOR afgav meddelelsen i Florida med Kennedy Space Center besøgende-kompleks som baggrund.
Virksomheden håber at flyve Lynx suborbital køretøj fra Kennedy Space Center's Shuttle Landing Facility, Cecil Field Spaceport eller andre egnede placeringer i Florida inden 2014. Og hvis alt går godt, vil de også begynde at bygge faciliteter til at fremstille dele til Lynx Mark II modeller og til sidst produktion af Lynx-køretøjer og andre XCOR-produkter, "bør markedets efterspørgsel materialiseres, og den nye kommercielle rumindustri opretholde sit nuværende momentum," sagde XCOR i en pressemeddelelse.
De estimerer direkte jobskabelse gennem slutningen af 2018 til lidt over 150.
”Som formand for Space Florida er dette den investering, Space Florida-bestyrelsen har arbejdet på for at tiltrække højteknologiske høj-lønjob til Florida,” sagde administrerende direktør i Florida, Jennifer Carroll. ”Vi er meget glade for at byde XCOR velkommen til Florida som et godt eksempel på, hvordan anvendelse af Floridas eksisterende infrastruktur og udnyttelse af vores talentfulde arbejdsstyrkeevne kan tiltrække nye og voksende forretninger til vores stat.”
NASA sagde, at de samarbejder med XCOR og andre kommercielle rumfartselskaber, så KSC kunne være vært for mange slags rumfartøjer og raketter i fremtiden.
”Forhandlinger finder sted med andre kommercielle brugere til Orbiter Processing Facility Bays 1 og 2 såvel som med potentielle kommercielle brugere af Launch Complex 39-startpuderne,” sagde NASA i en erklæring. "Disse og andre partnerskaber vil cementere Kennedy som en ægte multibruger-rumhavn, som vores lands ledelse forestiller sig."
Lead image: XCORs Lynx suborbital køretøj. Kredit: XCOR
