Kridt op endnu en exoplanet-opdagelse til CoRoT-satellitten. Corot-9b kredser om en sollignende stjerne i en afstand, der ligner Mercury - en af de største kredsløb af enhver ekstrasolar planet, der endnu er fundet, og kan have et indre, der ligner Jupiter og Saturn. ”Dette er en normal, tempereret exoplanet ligesom snesevis, vi allerede kender, men dette er den første, hvis egenskaber vi kan studere i dybden,” sagde Claire Moutou, der er en del af det internationale team af 60 astronomer, der gjorde opdagelsen. ”Det er helt sikkert, at det bliver en Rosetta-sten inden for exoplanet-forskning.”
Corot-9b (uofficielt kaldenavn Carrot Nimby) passerer jævnligt foran sin stjerne, der ligger 1.500 lysår væk fra Jorden mod stjernebilledet Serpens (slangen), så astronomer kan se planeten i 8 timer ad gangen. Transitterne forekommer hver 95 dage.
”Vores analyse har givet mere information om Corot-9b end for andre exoplaneter af samme type,” siger medforfatter Didier Queloz. "Det åbner muligvis et nyt forskningsfelt for at forstå atmosfærerne i planeter med moderat og lav temperatur, og især et helt nyt vindue i vores forståelse af lavtemperaturkemi."
Stjernen Corot-9b kredsløb er lidt køligere end vores sol, så astronomen estimerer, at Corot-9bs temperatur kan ligge et sted mellem -23 ° C og 157 ° C.
Corot-9b har en radius omkring 1,05 gange Jupiter, men kun 84% af massen. Dette fører til en densitet på 0,90 g / cm3, eller 68% som Jupiter.
Mere end 400 eksoplaneter er hidtil blevet opdaget, 70 af dem via transitmetoden. Astronomer siger, at Corot-9b er speciel, idet dens afstand fra værtsstjernen er cirka ti gange større end den af enhver planet, der tidligere blev opdaget ved denne metode. Og i modsætning til alle sådanne exoplaneter, har planeten et tempereret klima. Temperaturen på dens gasoverflade forventes at være mellem 160 grader og minus 20 grader celsius, med minimale variationer mellem dag og nat. Den nøjagtige værdi afhænger af den mulige tilstedeværelse af et lag meget reflekterende skyer.
”Ligesom vores egne gigantiske planeter, Jupiter og Saturn, er planeten for det meste lavet af brint og helium,” sagde teammedlem Tristan Guillot, “og den kan indeholde op til 20 jordmasser af andre elementer, herunder vand og sten ved høje temperaturer og pres.”
Dette holds fund blev offentliggjort i denne uges udgave af tidsskriftet Nature. ("En transiterende gigantisk planet med en temperatur mellem 250 K og 430 K") af H. J. Deeg et al. ”)
Kilder: ESO, EurekAlert
