En lettere og stærkere ”spilskiftende” tank, der kunne have flyvet i rummet i løbet af få år, vil kun blive testet på jorden, i det mindste for nu, i henhold til NASA-budgettet og et par rapporter.
Sidste år udførte agenturet jordforsøg på en sammensat drivmiddeltank, der var beregnet til at være bedre end dens tungere modstykker, hvilket sparer på lanceringsomkostninger. På det tidspunkt sagde NASA, at det havde til formål at teste dette på en demonstrationsflyvning i 2018, men den nye budgetanmodning siger, at test vil forblive jordet.
"Cryogenisk drivmiddelopbevaring og -overførsel vil omformulere fra en flydemonstrationsmission til en række store markdemonstrationer, der støtter fremtidig behov for efterforskning fremdriftsbehov og opgraderede versioner af SLS," erklærede agenturet, som kunne lade døren være åben for fremtidige prøver i rummet .
Oplysningerne nævnes på side 336 i det 713-siders budgetanmodningsdokument, NASA, der blev frigivet tidligere i denne måned. Budgettet er ikke afsluttet og er underlagt godkendelse fra Kongressen. Flere højprofilerede nedskæringer inkluderer SOFIA-luftbårne teleskop og Opportunity Mars rover-mission.
Den kryogene ændring blev nævnt i nogle få nyhedsrapporter og blev derefter fremhævet i en pressemeddelelse i dag (torsdag) fra en advokatgruppe kaldet Space Development Steering Committee, der siger, at disse tanke ville have været godt til rumbaserede tankstationer.
”I stedet for at afprøve teknologier designet til rum, hvor de tæller - i rummet - skal rumtankstationsteknologier nu testes her nede på Jorden, hvor vi allerede ved, hvordan man får dem til at fungere,” hedder SDSCs pressemeddelelse. ”Her nede, hvor vi ikke står overfor udfordringerne ved vægtløshed og vakuum. Her nede, hvor det er nytteløst. ”
SDSC inkluderer lederne af National Space Society, Space Frontier Foundation og Mars Society plus tidligere astronauter og tidligere NASA-ansatte (blandt andre). I november frigav udvalget et ufinansieret gas-tanks-i-rum-forslag om at brændstofmissioner til Mars.
