Tidligt i næste uge vil en indisk raket starte ud i rummet med syv satellitter om bord. Bygget af det canadiske rumfartsagentur vil det hovedsageligt fokusere på Atira-klassen af asteroider, der er sammensat af rumklipper inden for Jordens bane, for at finde ud af deres størrelse og fordeling. Den kuffert-størrelse NEOSSat går i kredsløb cirka 800 kilometer over Jorden og søger efter asteroider i nærheden af Jorden, der er vanskelige at få øje på ved hjælp af jordbaserede teleskoper.
Her er en fuld oversigt over, hvad der skyder plads til mandag (25. februar), hvis alt går til planen. Tjek lanceringen fra Indien på dette link; det er meningen, at det skulle gå ud i rummet omkring 19:25 østlig (00:25 UTC).
– NEOSSat (Canada). Kort til næsten jordobjektovervågningssatellitten er satellitten faktisk opdelt i to forskellige missioner. I halve tiden holder det et skarpt øje for asteroider, der på et tidspunkt kan svinge af Jorden. Teleskopet bruger sin anden videnskabsmission på at se på satellitter og rumrester i kredsløb for bedre at kunne spore deres bevægelser.
"NEOSSat vil opdage mange asteroider meget hurtigere end man kan gøre fra jorden alene," sagde Alan Hildebrand fra University of Calgary. ”Dets mest spændende resultat vil dog sandsynligvis være at opdage nye mål for efterforskning ved både bemandet og ubemandet rummission.”
– SARAL (Indien / Frankrig). Dette er langt den største satellit i flåden; resten af mini-satserne, der er anført nedenfor, løber en tur for at dele lanceringsomkostninger. Satellitten er beregnet til at tage højdemålemålinger af vand og is for at se bølgeres bevægelse og tilføje flere data i databaser over klimaændringer, blandt andre mål.
– Canx-3 BRITE (Canada). BRIght Target Explorer er faktureret som det mindste astronomiske teleskop på kun 20 centimeter på tværs. I modsætning til større observatorier, der fokuserer på meget svage genstande, vil BRITE - som navnet antyder - våge over lysere stjerner, som vi ofte bruger på Jorden til at forbinde prikkerne i konstellationer. Mærkeligt nok, til trods for deres prominens på vores himmel, er disse lysere stjerner dårligt studerede, sagde astronomer.
– Safir (Canada).En militær mission, denne satellit vil holde styr på genstande, der kredser mellem 3.800 og 25.000 mil (6.000 og 40.000 kilometer) fra Jorden. Canadierne vil dele denne information med deres nære militære allierede, amerikanerne.
– TUGSat-1 BRITE (Østrig). Dette vil være den første østrigske satellit. Ligesom CanX-3, den vil undersøge lyse stjerner ved at se ændringerne i lysstyrke ved hjælp af en teknik kaldet fotometri (måling af synligt lys.) Satellitten er udstyret med en højopløsnings-CCD-billedbehandling til at tage billeder.
– AAUSat 3 (Danmark). Denne satellit vil teste mulighederne for automatisk identifikation af skibsteknologi (AIS) -teknologi efter de beaconer, som skibe er nødt til at sende ud med information om deres last og destination. De fleste af testene vil fokusere på vandet omkring Grønland.
– STRaND-1 (Storbritannien). Denne satellit er bogstaveligt talt en skrig, da den vil udsende lyden fra menneskelige skrig ud i rummet for at se, om nogen i nærheden kan høre dem. (Dette er for at teste den ofte gentagne sætning, at i rummet er det ingen, der kan høre dig skrige.) Udover at overvåge skrig, vil satellitproducenterne teste, hvor godt satellitten styres af en smartphone. Forkortelsen er en forkortelse for Surrey Training, Research og Nanosatellite Demonstrator.
