Hilsen kolleger SkyWatchers! Det bliver en god uge til månestudier og et endnu bedre tidspunkt at studere nogle interessante enkeltstjerner. Tag kikkert og teleskop ud, så ser jeg dig i baghaven ...
Mandag 27. februar - Med aftenens måne i en meget højere position til at observere, lad os begynde med en undersøgelse af Mare Fecunditatis - Fertilitetshavet. Med en strækning på 1463 kilometer i diameter er det samlede område af denne hoppe lig i størrelse med Great Sandy Desert i Australien - og næsten lige så ledig inden for indvendige funktioner. Det er hjemsted for briller, pyroxener, feldspad, oxider, oliviner, troilit og metaller i dens måneflade, der kaldes regolit. Undersøgelser viser, at basaltstrømmen inde i Fecunditatis-bassinet muligvis forekom på en gang, hvilket gjorde dens kemiske sammensætning anderledes end andre maria. Det lavere titaniumindhold betyder, at det er mellem 3,1 og 3,6 milliarder år gammelt!
Den vestlige kant af Fecunditatis er hjemsted for funktioner, vi deler landligt - grabber. Disse ned-faldne landskaber mellem parallelle fejllinjer forekommer, hvor skorpen strækkes til brudspunktet. På Jorden sker disse langs tektoniske plader, men på Månen findes de omkring bassiner. De kræfter, der er skabt af lavastrømmen øger vægten inde i bassinet, hvilket forårsager en spænding langs grænsen, der til sidst fejler og forårsager disse områder. Se nøje langs den vestlige bred af Fecunditatis, hvor du vil se mange af disse funktioner.
I dag er Bernard Lyots fødselsdag. Født i 1897, Lyot fortsatte med at blive opfinderen af bestemmelsen i 1930. Lyot var under alle omstændigheder en vidunderlig og generøs mand, der desværre døde af et hjerteanfald, da han vendte tilbage fra en tur for at se en total formørkelse. Selvom vi ikke kan give dig en corona, kan vi vise dig en stjerne, der bærer sin egen gasformige kuvert.
Lad os gå til vores kort vest for M36 og M38 for at identificere AE Aurigae. Som en usædvanlig variabel er AE normalt omkring 6. størrelse og har ca. 1600 lysår fjernt. Skønheden i denne region er ikke især selve stjernen, men den svage tåge, hvor den ligger, kendt som IC 405, et område med for det meste støv og meget lidt gas. Hvad der gør denne opfattelse så underholdende er, at vi ser på en "løbsk" stjerne. Det antages, at AE engang stammede fra M42-regionen i Orion. AE fløj med en meget respektabel hastighed på 80 miles i sekundet, fløj AE ”stjernernes reden” for ca. 2,7 millioner år siden! Selvom IC 405 ikke er direkte relateret til AE, er der beviser inden for tågen om, at områder er blevet renset for deres støv ved den hurtige bevægelse nordpå af stjernen. AEs varme, blå belysning og fotoner med høj energi brændstof, hvad der indeholder lidt gas i regionen. Dets lys reflekterer også det omgivende støv. Selvom vi ikke kan "se" med vores øjne som et fotografi, danner parret sammen en enestående udsigt til det lille baghave-teleskop, og det er kendt som "The Flaming Star."
Tirsdag den 28. februar - Da stjernerne i vores studiekonstellation Monoceros er ganske svage, når Månen begynder at blande sig, hvorfor ikke bruge et par dage på at kigge på Månens overflade og gøre dig bekendt med dens mange funktioner? I aften ville det være en god tid for os at udforske "Nektarhavet." På omkring 1000 meters dybde dækker Mare Nectaris et område af månen, der er lig med det store Sandhills i Saskatchewan, Canada. Som alle mariaer er det en del af et gigantisk bassin, der er fyldt med lava, og der findes tegn på grabber langs dens vestlige bassinkant. Mens Nectaris 'basaltstrømme fremstår som mørkere end i de fleste maria, er det en af de ældre formationer på Månen, og når terminatoren skrider frem, vil du være i stand til at se, hvor ejecta, der hører til Tycho, krydser dens overflade. For nu? Lad os se nærmere på selve hoppen og dens omgivende kratere ... Nyd disse mange funktioner, som også er månemessige udfordringer - og vi er tilbage til at studere hver senere på året!
Lad os se på en nævebredde nord-nordvest for Sirius - til Beta Monocerotis. Beta blev opdaget af Sir William Herschel i 1781 og er måske et af de mest fremragende tredobbelt systemer på himlen med hver af sine tre lyse, hvide komponenter i næsten lige stor størrelse. Bosatte omkring 100-200 lysår væk, er disse identiske stjerner i spektraltypen adskilt med højst 400 AU og ser ikke ud til at have ændret position siden målt af Struve i 1831. Selvom du ikke vil være i stand til at opdele dette system med kikkert vil endda et lille teleskop adskille deres glans og gøre Beta til en stjerne at huske!
Onsdag den 29. februar - I aften, lad din fantasi feje dig væk, når vi går bjergbestigning - på Månen! I aften vil hele Mare Serenitatis blive afsløret, og langs dens nordvestlige kyst ligger nogle af de smukkeste bjergkæder, du nogensinde vil se - Kaukasus mod nord og Apenninerne mod syd. Ligesom det jordiske modstykke strækker Kaukasus-bjergkæden sig næsten 550 kilometer, og nogle af dens toppe når op til 6 kilometer - et top så højt som Mount Elbrus!
Lidt mindre end dens landlige navne strækker sig månen Apennine bjergkæden omkring 600 kilometer med toppe, der stiger op til 5 kilometer. Sørg for at kigge efter Mons Hadley, en af de højeste toppe, som du vil se i den nordlige ende af denne kæde. Den stiger over overfladen til en højde på 4,6 kilometer, hvilket gør det ene bjerg på størrelse med asteroiden Toutatis.
Torsdag den 1. marts - I 1966 blev Venera 3 det første håndværk, der berørte en anden verden, da det påvirkede Venus. Selvom dens kommunikation mislykkedes, før den kunne transmittere data, var det en milepælpræstation.
George Abell blev født på denne dag i 1927. Abell var den mand, der var ansvarlig for at katalogisere 2712 galakser klynger fra Palomar-himmelundersøgelsen, som blev afsluttet i 1958. Ved hjælp af disse plader fremsatte Abell tanken om, at gruppering af sådanne klynger adskiller de arrangement af stof i universet. Han udviklede "lysstyrkefunktionen", der viser forholdet mellem lysstyrke og antal medlemmer i hver klynge, så du kan udlede deres afstand. Abell opdagede også et antal planetariske tåger og udviklede teorien (sammen med Peter Goldreich) om deres udvikling fra røde giganter. Abell var en fascinerende forelæser og udvikler af mange tv-serier dedikeret til at forklare videnskab og astronomi i et sjovt og let at forstå format. Han var også præsident og medlem af bestyrelsen for Astronomical Society of the Pacific og tjente også i American Astronomical Society, Cosmology Commission for International Astronomical Union, og han accepterede redaktion for Astronomical Journal lige før han døde.
I aften er dine månetildelinger relativt lette. Vi begynder med at identificere "Dampenes hav." Se efter Mare Vaporum på den sydvestlige bred af Mare Serenitatis. Formet af nyere lavastrøm inden i et gammelt krater, er dette månehav kantet mod det nord af de mægtige Apenninebjerge. På den nordøstlige kant skal du kigge efter de nu udvaskede Haemus-bjerge. Kan du se, hvor lavastrømmen har nået dem? Denne lava er kommet fra forskellige tidsperioder, og de lidt forskellige farver er let at se, selv med kikkert.
Længere syd og kantet af terminatoren er Sinus Medii - "Bugten i midten." Med et område omkring størrelsen af både Massachusetts og Connecticut er denne månefunktion midtpunktet for den synlige måneflade. I 1930 blev der igangsat eksperimenter for at teste denne region for overfladetemperatur - et projekt, der blev startet af Lord Rosse i 1868. Overraskende nok var resultaterne af de to undersøgelser meget tæt, og under fulde dagslys kan temperaturer i Sinus Medii nå kogepunktet, som det fremgår af landmålerne 4 og 6 - som landede nær dens centrum.
Tag nu et hop nord for Mare Vaporum for at kigge på ”The Rotten Swamp” - Palus Putredinus. Mere behageligt kendt som "Marsh of Decay" er denne næsten lige overflade af lavastrøm også hjemsted for en mission - den hårde landing af Lunik 2. Den 13. september 1959 rapporterede astronomer i Europa, at de så den sorte prik på den nedbrudte sonde . Begivenheden varede i næsten 300 sekunder og spredte sig over et område på 40 kilometer
Fredag 2. marts - I aften er det tid til at slappe af og nyde Delta Leonid meteorbrusebad. Når vi brænder gennem vores atmosfære med hastigheder på op til 24 kilometer i sekundet, ser det ud til, at disse langsomme rejsende stråler fra et punkt omkring midten af Leos ”ryg”. Faldshastigheden er temmelig langsom omkring 5 i timen, men de er stadig værd at holde øje med!
Lad os i aften vende tilbage til månens overflade for at studere, hvordan terminatoren har bevæget sig og se nærmere på, hvordan funktioner ændrer sig, når solen lyser månelandskabet. Kan du stadig se Langrenus? Hvad med Theophilus, Cyrillus og Catharina? Ser Posidonius stadig den samme ud? Hver natfunktioner længere mod øst bliver lysere og sværere at skelne - men de ændrer sig også på subtile og uventede måder. Vi ser på det i de kommende dage, men lad i aften gå terminatoren, da en af de smukkeste funktioner nu er kommet i betragtning - "Regnbue bugten." Sinus Iridums C-form kan let genkendes i selv små kikkert - alligevel er der et vidunderland med små detaljer i og omkring området for det lille teleskop, som vi studerer, når året går.
Lørdag den 3. marts - Aftens lyse himmel bringes til dig af Månen! Har du bemærket, hvor svært det er at se nogen stjerner, der tilhører Monoceros med disse forhold? Bare rolig. Vi kommer tilbage. Lad os fortsætte med at fortsætte med vores månestudier, når vi finder det nye "Sea Of Islands." Mare Insularum vil delvist blive afsløret i aften, da en af de mest fremtrædende af månekraterne - Copernicus - nu kommer i betragtning. Selvom kun et lille afsnit af denne rimeligt unge hoppe nu er synlig sydøst for Copernicus, vil belysningen være helt rigtig til at få øje på dens mange forskellige farvede lavastrømme. Mod nordøst er en måneklubudfordring: Sinus Aestuum. Latin for bugten Billows, denne hoppe-lignende region har en omtrentlig diameter på 290 kilometer, og dets samlede areal er omtrent på størrelse med staten New Hampshire. Indeholder næsten ingen funktioner, er dette område lavt albedo - hvilket giver meget lidt overfladerefleksivitet.
Lad os i aften prøve et dejligt tredobbelt stjernesystem - Beta Monocerotis. Beta ligger omkring en knytnævebredde nordvest for Sirius og er en markant hvid stjerne med blå ledsagere. Adskilt med ca. 7 lysbue sekunder vil næsten enhver forstørrelse skelne Beta's 4,7 styrke primært fra dens 5,2 styrke sekundær til sydøst. Nu skal du tilføje lidt kraft, og du vil se, at svagere sekundær har sin egen ledsager på 6,2 størrelser mindre end 3 bue sekunder væk mod øst.
Før du kalder det en nat, skal du huske at se et hurtigt blik på Mars. Lige nu er den røde planet i opposition og kan ses fra solnedgang indtil solopgang i Leo-stjernebilledet. Du har måske også bemærket, at den også dæmpes lidt. Det har nu nået en anslået -1,23 styrke. Sørg for at kigge efter vidunderlige funktioner som Sytris Major og polarhætterne!
Søndag 4. marts - I 1835 åbnede Giovanni Schiaparelli øjnene for allerførste gang og åbnede vores med sine resultater! Som direktør for Milanobservatoriet var Schiaparelli (og ikke Percival Lowell) den fyr, der populariserede udtrykket "Martiske kanaler" et sted omkring året 1877. Mere vigtigere var, at Schiaparelli var manden, der lavede forbindelsen mellem kredsløb af meteoroidstrømme og bane fra kometer næsten elleve år tidligere!
Lad os i aften dreje kikkert eller teleskop mod den sydlige måneflade, da vi begyndte at se en af de mest usædvanligt dannede kratere - Schiller. Beliggende nær månelemmen, fremstår Schiller som en mærkelig klods grænse mod sydvest i hvidt og sort i nordøst. Denne aflange depression kan være fusionen af to eller tre krater, men viser dog ikke noget bevis for kratervægge på det glatte gulv. Schillers dannelse er stadig et mysterium. Sørg for at kigge efter en lille kamme, der løber langs kraterets ryg mod nord gennem teleskopet. Større anvendelsesområder skal løse denne funktion i en række små prikker.
Lad os prøve os på Beta Orionis ... den lyse, blå / hvide stjerne i det sydvestlige hjørne af Orion. Som du måske har bemærket for det meste - jo lysere stjernerne er, jo tættere er de. Ikke så Rigel! Som den syvende lyseste stjerne på himlen, bryder den alle “regler” ved at være en forbløffende 900 lysår væk! Kan du forestille dig, hvad en fantastisk supergiant denne hvide hot stjerne virkelig er? Rigel er faktisk en af de mest lysende stjerner i vores galakse, og hvis den var så tæt som Sirius, ville den være 20% så lys som aftenens måne! Som en ekstra bonus kan de fleste gennemsnitlige teleskoper i baghaven også afsløre Rigels blå ledsagerstjerne med en styrke på 6,7. Og hvis disse “to” ikke er nok - bemærk, at ledsageren også er en spektroskopisk dobbelt!
Indtil næste uge? Spørg til månen ... men fortsæt med at nå ud til stjernerne!
Hvis du nyder den ugentlige observationssøjle, hvorfor ikke overveje at købe den fuldt illustrerede bog, The Night Sky Companion 2012. Den er tilgængelig i både softcover og Kindle-format!
