For dig solobserverende fans, nyd skønheden. Nu har et team af forskere brugt Hinode-rumfartøjet til at finde oprindelsen og efterkommere til disse springvand - enorme magnetiske strukturer, der trænger gennem solatmosfæren.
I dag på Royal Astronomical Society National Astronomy Meeting i Belfast (NAM 2008) præsenterede teamleder Dr. Michelle Murray fra Mullard Space Science Laboratory (MSSL, University College London) de seneste resultater fra Hinode-rumfartøjer kombineret med computeremulerede solforhold. Siden lanceringen i oktober 2006 har forskere brugt Hinode til at undersøge solatmosfæren i ekstraordinære detaljer. Et af dets førende instrumenter er Extreme Ultraviolet Imaging Spectrometer. EIS genererer billeder af solen og giver information om hastigheden på de bevægende gasser.
Ved kernen i det solmagnetiske felt tvinges enorme jetstråler af varm gas til overfladen gennem stigninger i trykket. Ligesom en jordisk geyser, når trykket frigiver, falder gasserne tilbage mod solens overflade. Men hvad forårsager presset? I modsætning til den vulkanske aktivitet, der driver de jordiske fænomener, skyldes solfonteiner af omarrangementer af Solens magnetfelt, en kontinuerlig proces, der resulterer i løkkecykler med stigende og faldende tryk.
"EIS har observeret Solens springvand i en hidtil uset detalje, og det har gjort det muligt for os at indsnævre springvandernes oprindelse for første gang", kommenterer teammedlem og MSSL-kandidatstuderende Deb Baker. "Vi har også været i stand til at finde ud af, hvad der driver springvandene ved hjælp af computereksperimenter til at gentage solforhold."
Den solobserverende Hinode-satellit befinder sig nu i en sol-synkron bane, som gør det muligt for den at observere solen i uafbrudte perioder, der varer måneder i ad gangen. Ved hjælp af en kombination af optisk, EUV og røntgeninstrumentering Hinode vil studere samspillet mellem Solens magnetfelt og dens korona for at øge vores forståelse af årsagerne til solvariabilitet.
"Computereksperimenterne demonstrerer, at når en ny sektion af magnetfelt skubber gennem soloverfladen, genererer det en kontinuerlig cyklus af springvand", forklarer Dr. Murray, "men der opstår konstant nye magnetfelter over hele soloverfladen og så vores resultater kan forklare en hel mangfoldighed af springvand, der er blevet observeret med Hinode. ”
