En rumlansering, der markerer en ny æra, afgår fra Virginia-kysten denne onsdag aften, og hvis du bor overalt langs et bredt område af det amerikanske østkyst, har du en stor mulighed for at være vidne til lanceringen med dine egne øjne. Her er alle de oplysninger, du har brug for for at se dem, plus nogle tip til optagelse af det med dit kamera.
Orbital Sciences 'Antares-raket vil blive lanceret fra Pad 0A ved NASAs Midt-Atlantiske regionale rumhavn baseret på Wallops Island, Virginia. Dette markerer ikke kun den første opsætning af Antares, men den første orbital-opsætning af en flydende brændstofraket fra Wallops. Startvinduet kører fra 5:00 til 20:00 EDT (21: 00-24: 00 UT).
Der var nogle bekymringer, da en teknisk anomali nedlukning af en "Wet Dress Repetition" -test i weekenden på T-16 minutter, men Orbital Sciences har oplyst, at problemerne er løst, og lanceringen presser videre som planlagt.
Rumskud er et velkendt syn for beboerne i Florida Space Coast, men vil give et unikt show for beboere i den amerikanske centralatlantiske region. Lanceringen af Antares fra Wallops vil være synlig i hundreder af miles og være over 10 ° over horisonten for en bue, der spænder fra Wilmington, North Carolina til Washington DC og nord til New York City tri-state-område, når det går afsted til sydøst. Antares er en to-trins raket med en 1st trinsmotor med flydende brændstof og en fast brændstof 2nd scene. Den primære mission for onsdagens Antares A-One-flyvning er at demonstrere Antares-rakets evne til at placere en nyttelast i kredsløb. Hvis alt går godt, vil Orbital Sciences tilslutte sig SpaceX denne sommer i den udvalgte klub af private virksomheder med evnen til at give fragtleveringsadgang til den internationale rumstation i Low Earth Orbit.
Antares implementerer en dummy masse, der simulerer Cygnus-modulet. Ombord er også Phonesat-1a, -1b og -1c mikro-cubesats og Dove 1-satellitten.
Sørg for at se på lanceringen af Antares, hvis du bor i regionen. Find et sted med en lav ubegrænset østlig horisont og se fra en forhøjet rooftop eller bakketop placering, hvis det er muligt. Jeg bor hundrede miles vest for Cape Canaveral, og jeg har fulgt lanceringer hele vejen igennem Main Engine Cutoff og første trins adskillelse med kikkert.
Sørg for også at følge lanceringen, der udsendes live, for alle forsinkelser i sidste øjeblik via NASA TV eller Space Magazine, vil også have et live feed. Antares sigter mod at placere Cygnus-testmassen i en bane på 250 x 300 kilometer med en 51,6 ° hældning. Dette ligner det, der vil være nødvendigt for at gå til ISS, men denne uges lancering vil ikke følge ISS på sin vej. Dette betyder også, at startvinduet kan forlænges over tre timer i stedet for at skulle være øjeblikkeligt.
Hvis lanceringen går i begyndelsen af vinduet, vil den lokale solvinkel over lanceringsfaciliteten være 30 ° mod vest. Solnedgang ved Wallops om aftenen den 17. aprilth forekommer kl. 19:41 EDT, hvilket betyder, at vi kunne være i en fotogen skumringslansering af Antares, hvis det strækker sig til slutningen af målvinduet.
Og hvis vi taler om det, betyder en lancering før solnedgang korte eksponeringsindstillinger for dagen til fotografering. Vær forberedt på at skifte til skumringsforhold, hvis lanceringen strækker sig ind i slutningen af vinduet. Forholdene under skumring kan ændre sig næsten fra øjeblik til øjeblik. En af de mest mindeværdige lanceringer, vi var vidne til, var forhøjelsen af STS-131 den 5. aprilth, 2010:
Når Antares først er i kredsløb, skal der genereres fire synlige objekter; testmasse-nyttelasten, de to muslingskalskærme og fase to booster. Denne konfiguration ligner en Falcon 9 / Dragon-lancering minus solpanelafdækningerne. Disse genstande skal være synlige for det blotte øje i størrelsesordenen 3 til +5. Cubesat-nyttelasten er lille og under tærsklen for synlighed med blotte øje.
Foreløbig synlighed for objekterne vil favorisere breddegrader 0-30 ° nord i skumringen til 10-40 ° ved daggry. Husk, at disse forudsigelser kan ændres, når lanceringsvinduet udvikler sig. Det næste NORAD-sporings-ID i køen er 2013-015A. Gårsdagens lancering af Anik G1 fra Baikonur blev netop katalogiseret i dag som 2013-014A plus tilhørende hardware. Vejret forventes at være 45% "gå" til morgendagens lancering. I tilfælde af krat, er det næste lanceringsvindue for Antares 18. - 21. april.
Det bliver spændende at følge denne første fly af Antares og dens første planlagte mission til Den Internationale Rumstation i sommer. Vær også opmærksom på den første månemission, der nogensinde har forladt Wallops den 12. august med lanceringen af Lunar Atmosphere og Dust Environment Explorer (LADEE).
Endelig, hvis du har fået et pass fra den internationale rumstation i denne uge, skal du holde øje med Progress M-17M i øjeblikket cirka 10 minutter foran stationen i sin bane. Det ubemandede Progress-køretøj er netop afdækket i går fra stationen og vil gennemføre en række eksperimenter, der overvåger interaktionen mellem dets thrustere med ionosfæren, inden den brændes op på genindrejse over det sydlige Stillehav den 21. aprilst.
ISS og mere kan spores ved hjælp af Heavens-Above. Vi tweeter også alle opdateringer og omløbshandlinger, da de udvikler sig som @Astroguyz. Fortæl os om disse lanceringsobservationer både nær og fjern. Det vil være interessant at se, hvilken, hvis nogen, virkningslanceringer, der er synlige for en stor del af den amerikanske befolkning, vil have på offentlighedens opfattelse af rumfart. Sørg for at slå op i morgen aften!
