Lige før ferien rapporterede UT om den voksende storm på Saturn og viste os Cassini-billederne. Nu er der gået mere end en måned, og det hvide ar i den rasende atmosfære er eskaleret til en utrolig størrelse ... Næsten 10 jordarter brede!
På trods af temperaturer under nul og betydeligt snedække, har mindst en dedikeret observatør stå tidligt op for at observere, hvad vi sjældent ser - en ændring i Saturns lysegyldne ansigt. ”Jeg var ude fra 4.30 til 06.00 tidligt lørdag formiddag. Jeg børstede al sneen fra min kuppel og brugte en times tid på at skyde Saturn med sin store hvide storm med at brygge i skyetoppene. ” siger John Chumack fra Dayton, Ohio. ”Synsforholdene var ikke de bedste, men jeg gik alligevel til det, efter at de høje cirrusskyer flyttede ud af vejen, måtte jeg prøve! -3F Temps i min baghave i Dayton, OH dræbte næsten mit forsøg. ”
Og temperaturer som den er varm sammenlignet med Saturns overflade. Afhængig af atmosfærens dybde kunne det være overalt fra -218.47F til -308.47. I modsætning til en Alberta Clipper her på Jorden, er Saturn konstant med orkanlignende storme. Få er imidlertid let synlige i det gennemsnitlige teleskop. ”Stormen er enorm.” sagde John. ”Det er ikke underligt, at vi kan se det fra Jorden, da Saturn på dette tidspunkt var omkring 865,2 millioner miles væk eller 1,392 milliarder km fra os!”
Men der er mere end bare en storm gemt i Johns image. Takket være lidt 'negativ tænkning' var han også i stand til at fange fem bittesmå måner, der kredsede omkring Saturns iskolde ringsystem - Rhea, Dione, Enceladus, Mimas og Tethys.
”Mine fødder og fingre var følelsesløse, da jeg var færdig, selv med handsker på, intet som at skulle røre frosset metal for at pege teleskopet og køre fokuserne. Selv håndkontrolpadlerne havde det hårdt med de ekstreme temps, LCD'et blev tomt og holdt op med at arbejde. ” sagde John. ”Heck, jeg fik næsten fryseren brændt mig !!!”
Ja, men hvad en visning!
Mange tak til John Chumack fra Galactic Images for at modige vejret og dele hans arbejde!
