NASAs Mars Odyssey har udført en detaljeret analyse af vandisaflejringer under Mars's overflade og fandt, at de varierer meget i dybden. Med andre ord, når fremtidige rumfartøjer lander på Mars's overflade og begynder at grave for at nå disse iskolde aflejringer, rammer de muligvis paydirt med det samme eller bliver nødt til at bore og bore og bore.
Mars Odyssey er udstyret med termisk emission imaging system som en del af sin pakke med videnskabelige instrumenter. Dette kamera giver rumfartøjet mulighed for at registrere subtile forskelle i temperatur på Marsoverfladen. Regioner, der har is tæt på overfladen, holder varmen anderledes end regioner, hvor islaget er meget dybere. Dette giver forskere mulighed for at opbygge et kort over isdybde.
I nogle tilfælde vil isen kun være et par centimeter under Marsoverfladen, mens den i andre situationer kan være mange meter dyb.
Fremtidige rumfartøjer, såsom Phoenix Mars Lander, kan muligvis være nødt til at grave dybt for at finde isen.
Original kilde: NASA / JPL / ASU News Release
