En SpaceX Falcon 9-raket blev med succes lanceret NASA / NOAA / europæisk Jason-3 havoverfladen stigende rekognoseringssatellit for kort tid siden i dag, søndag, 17. januar, fra Vandenberg Air Force Base i en polær bane rundt om Jorden.
Lanceringen var en fuldstændig succes med alle første og anden etape raketfyringer og Jason-3-indsættelsen, der forekom nøjagtigt som planlagt og til tiden.
Det minivanstore Jason-3-rumfartøj blev med succes leveret til sin planlagte polære bane 833 km over Jorden - det primære mål for missionen.
Jason-3 vil samle globale målinger af havtopografi eller bølgehøjder ved hjælp af radarhøjde. Disse data giver videnskabsmænd vigtige oplysninger om globale og regionale ændringer i Jordens have, såsom at spore stigning i havniveauet, der truer kystsamfundets modstandsdygtighed og vores miljøs sundhed.
”Jason-3 vil tage pulsen på vores skiftende planet ved at samle miljøinformation fra verdenshavene,” sagde Stephen Volz, assisterende administrator for NOAAs satellit- og informationstjeneste, i en erklæring.
SpaceXs eget sekundære mål om blød landing af Falcon 9 første fase var delvist vellykket. Selvom boosteren var målrettet nøjagtigt mod en havgående pram i Stillehavet, landede den i sidste ende, da et af de fire landingsben tilsyneladende ikke lykkedes at indsætte fuldt ud, hvilket fik raketten til at vælte og falde på dækket - sagde SpaceX-administrerende direktør Elon Musk.
På trods af at han næsten fuldstændig blev skjult af tunge kysttåge, fandt opløftningen af den to etape 224 fod høje Falcon 9 sted til tiden ved åbningen af det 30 sekunders lanceringsvindue søndag formiddag, 17. januar kl. 10:42:18 er PST (1:42:18 EST) fra Space Launch Complex 4 (SLC 4) på Vandenberg Air Force Base (VAFB) i Californien.
Den nøjagtige lanceringstid var 10: 42: 18.386 kl PST, eller 1: 42: 18.386 p.m. EST - ”det målrettede tyreøje”, ifølge NASA-lanceringskommentator George Diller.
Se denne nedtælling fra NASA og lancere video:
Adskillelse af det 1100 pund (510 kg) rumfartøj fra raketens anden etape fandt sted til tiden klokken 14.36 EST. Solpanelinstallationen begyndte til tiden og udfoldedes fuldstændigt til en længde på 10 meter.
Jordkontrollører erhvervede succes rumfartøjets signaler, og de første rapporter om telemetri viste, at satellitten var i godt helbred, ifølge NASA.
Jason-3 er den fjerde mission i en amerikansk europæisk serie af satellitmissioner, der måler bølgehøjderne på verdens havoverflader.
Missionen fortsætter over 23 års måling af havoverfladen, der blev påbegyndt i 1992 og samlet af de tidligere satellitter i denne serie, herunder Jason 1 og 2 og TOPEX / Poseidon.
Jason-3 vil måle topografien af havoverfladen for et internationalt fire agenturspartnerskab bestående af NOAA, NASA, Centre National d'Etudes Spatiales (CNES), Frankrigs rumfartsagentur og Den Europæiske Organisation for Udnyttelse af Meteorologiske Satellitter (Eumetsat ). Det blev bygget af Thales Alenia fra Frankrig.
Hvad er målene med Jason-3, og hvordan fungerer det?
”Den amerikanske / europæiske Jason-3 er udtrykkeligt designet til at overvåge stigningen i havniveauet. Stigning i havoverfladen er et af de tydeligste symptomer på global opvarmning, ”sagde Larry Miller, Jason-3-projektforsker for NASA, på en pressemeddelelse i pressen fredag 15. januar.
"Jason-3 vil hjælpe os med at forudsige orkaner, El Ninos og andre ekstreme vejrbegivenheder."
Proberne radarhøjdemåler målinger hjælpe med at udlede varmeindhold i oceanerne.
”Jason-3 vil måle jordens oceaners rolle i denne komplekse proces. Mere end 90% af den varme, der bliver fanget i jordens system fra drivhuseffekten, går i havet. ”
”Så havet er den største spiller i historien om klimaændringer. Jason-3 giver os mulighed for at få det store billede af ændring af havniveauet i de kommende år. ”
Jason-3 blev oprindeligt anbragt i en polær bane ca. 25 kilometer under den stadig opererende Jason-2.
Ingeniører hæver det gradvist til den samme 830 mil (1.336 kilometer) høje bane som Jason-2, men følger i en formation, der flyver på jorden flere minutter bagefter. Dette giver forskere mulighed for nøjagtigt at kalibrere Jason-3-instrumenterne i løbet af de næste seks måneder, når de foretager næsten samtidige målinger.
Missionen på $ 180 millioner forventes at fungere i mindst fem år.
”Jason-3 er et godt eksempel på, hvordan vores nation udnytter NASAs ekspertise inden for rum- og videnskabelig efterforskning for at hjælpe med at tackle kritiske globale udfordringer i samarbejde med NOAA og vores internationale partnere,” sagde John Grunsfeld, associeret administrator for videnskab ved NASAs hovedkvarter i Washington.
”Målingerne fra Jason-3 vil fremme vores bestræbelser på at forstå Jorden som et integreret system ved at øge vores viden om ændringer i havoverfladen og havets roller i klima.”
Dagens blastoff markerede også den sidste lancering af Falcon 9 v1.1-versionen af SpaceX-raketten, der første gang blev fløjet i september 2013. Denne flyvning var også sidste gang SpaceX lancerede en raket fra deres californiske lanceringsplade.
Alt i alt er dette den 21. Falcon 9-flyvning og den 15. v1.1-version.
Fra nu af har SpaceX sigte på at lancere den nyligt opgraderede ‘Full Thrust’ version af Falcon 9 med mere kraftfulde Merlin 1D-motorer i første fase. Den oprindelige 'Full Thrust' Falcon 9 blev brugt under den historiske raketgendannelseslancering 21. december 2015.
SpaceX-chefingeniør Hans Koenigsmann sagde, at yderligere tre eller fire Falcon 9-lanceringer vil finde sted på Vandenberg AFB i år.
Se denne NASA-video, der beskriver Jason-3-mission og -mål:
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
