For din daglige plads zing, tjek en infographic, der for nylig er fremhævet på Chandra X-ray Observatory's Google+ side. Kaldt “Sådan farves universet” (se det nedenfor), forklarer det, hvorfor de farver, vi ser fra rumteleskopbilleder, tilføjes, når dataene er samlet.
I et nøddeskal registreres informationen af teleskopet i fotoner, der sendes ned til Jorden i binær kode (1s og 0s). Software gengiver disse numre til billeder, og derefter vælger astronomer farverne for at fremhæve, hvad de skal vises i dataene.
”Farver spiller en meget vigtig rolle i kommunikationsinformation i astronomiske billeder,” siger infografien. ”Nogle gange vælges farver for at illustrere specifikke lysbånd. Der kan være andre motiverende faktorer, når man vælger farver, såsom at fremhæve en bestemt funktion eller fremvise bestemte kemiske elementer. ”
Det er naturligt lige nu at tro, at astronomer tilføjer data, hvor ingen findes, men Chandras medarbejdere i offentlige anliggender (Kim Arcand og Megan Watzke) skrev et Huffington Post-stykke i september, der også adresserede dette.
”Forskere vælger ofte farver for at repræsentere visse videnskabelige fænomener som strukturer, der vises i en bølgelængde og ikke en anden. Dette kan være grunden til at planeten er lyserød eller galaksen grøn. Eller så ønsker de måske at vise, hvor forskellige elementer som jern eller magnesium findes i en genstand, og de kan demonstrere dette ved at tildele lysskiven for hver i forskellige farver, ”skrev de.
”I andre tilfælde vælges farver for at gøre et billede til det mest behagelige eller smukke. I nogle af disse tilfælde kan råb om de billeder, der forfalskes, bryde ud. Men de er ikke falske, uanset hvilke farver der bruges. Vi kan ikke se disse data uden videnskabelige værktøjer og behandling. Farven på disse billeder forbedrer dataene, men ændrer dem ikke. ”
Hvis du har et højt niveau af komfortmanipulation af billeder, tilbyder Chandra et websted til selv at oprette billeder fra rå data, komplet med en tutorial, der viser dig, hvordan du gør det.
