Billedkredit: NASA
NASA annoncerede i dag, at den har valgt en beryllium-baseret spejleteknologi til 6,5-spejlet på James Webb-rumteleskopet - efterfølgeren til Hubble-rumteleskopet. Det primære spejl består faktisk af 18 sekskantede segmenter, hvilket giver det 2,5 gange mere overfladeareal end Hubbles spejl; men det vil være en tredjedel af vægten. Konstruktionen af spejlet begynder næste år, og teleskopet forventes at starte nogen tid efter 2011.
NASA annoncerede i dag en vigtig milepæl i udviklingen af James Webb Space Telescope (JWST), valget af en beryllium-baseret spejleteknologi til teleskopets 6,5 meter primære spejl.
JWST-hovedentreprenøren, Northrop Grumman, Redondo Beach, Californien, anbefalede, at NASA valgte spejleteknologien, leveret af Ball Aerospace & Technologies Corporation, Boulder, Colo., Til JWST's primære spejl.
Northrop Grumman fremsatte henstillingen efter en detaljeret proces, der udnyttede indsigt fra et ekspertpanel, der repræsenterede entreprenørholdet, NASA og videnskabssamfundet. To spejleteknologier, beryllium og ultra-lavt ekspansionsglas, blev testet, og deres implementeringsplaner blev grundigt gennemgået i en seks måneders evaluering. Tekniske ydelser, produktionsplan, faciliteter, personale og omkostninger var faktorer, der blev taget i betragtning.
Produktionen af de beryllium-baserede spejle begynder inden for det næste år. Spejle vil blive indbygget i optiske samlinger, monteret på teleskopstrukturen og underkastet en række tests ved kryogene temperaturer, individuelt og som et integreret system.
Observationsdesignet har et 6,5 meter stort åbningspejl, der består af 18 sekskantede formede segmenter. Teleskopet vil være 2,5 gange diameteren, men vejer alligevel kun en tredjedel så meget som spejlet på Hubble-rumteleskopet. JWST vil være størrelsesordrer mere følsomme end jordbaserede infrarøde teleskoper.
Efter lanceringen i 2011 vil JWST kigge ind i det infrarøde i store afstande for at se de første stjerner og galakser dannet i universet for milliarder af år siden. En flagskibsmission i NASAs Origins-program, JWST vil søge efter svar på astronomers grundlæggende spørgsmål om fødselen og udviklingen af galakser, universets størrelse og form og den mystiske livscyklus for stof.
NASAs Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md., Administrerer JWST-projektet til NASA-hovedkvarterets kontor for rumvidenskab, Washington. Projektet består af et internationalt team, der involverer NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur, det canadiske rumfartsagentur, industrien og den akademiske verden.
Northrop Grumman er hovedentreprenør, der leder et hold inklusive Ball Aerospace, Eastman Kodak Company, Rochester, N.Y .; og Alliant Techsystems, Magna, Utah. De største beryllium spejl underleverandører til Ball Aerospace er Tinsley Laboratories, Richmond, Californien; Axsys Technologies, Cullman, Ala .; og Brush Wellman Inc., Elmore, Ohio.
Original kilde: NASA News Release
